Сейчас же, получив чуть больше шестиста рублей, я ждал этих мужчин. Ставить не собирался, пока не поговорю с ними. Решил, чтобы не тратить время, посмотреть таблицы чемпионатов. Они всегда висели сбоку от будки с приемом ставок. Это сейчас можно все найти в интернете, а в то время такой возможности у лудоманов не было. И вот часто наблюдал картину, как один игрок ждет другого, пока тот ознакомится с таблицей чемпионата Англии или Германии. Так же были и таблицы по баскетболу. Обновлялось все это дело раз в неделю. Можете себе представить, какие талмуды бумаги уходили на это. Ведь представлены были чемпионаты от второсортных команд до великих клубов. Для лудомана эти данные являлись своего рода альманахом.
Просидел я уже более пяти часов, а их все не было. Но для себя решил, что их непременно дождусь. Со стороны, наверно, я походил на Хатико, который ждет своего хозяина. На каждого входящего смотрел, как завороженный, и про себя говорил: "Опять не он". Думаю мало кто так ждет своих девушек перед первым свиданием. В этот день они так и не пришли. И чтобы не пропадал день, я решил поставить хоть два экспресса на сто рублей. Следующий день получился аналогичным. Не высидев и половины пар, я уже был в букмекерской. Прошло опять больше трех часов и никого. Но в "Марафоне" время пролетало незаметно. И вот только собрался уходить, как открылась дверь и зашли они.
#
10
Даже по прошествии многих лет я очень хорошо их запомнил. Было заметно, как они выделялись из толпы. Одеты, словно только приехали из офиса. Смотрели на всех явно с высока. Подойдя к окошку, один из них протянул квиток. Другой же стоял и прикрывал обзор. Я, конечно, в этот момент уж очень напрягся. Мне хотелось слышать все, о чем они говорили. Оператор попросил их немного подождать и закрыл окно. Через пару минут выдали стопку купюр и предложили пересчитать.
–– Все верно, – сказал один из них.
Далее между ними произошел диалог, который поверг меня в еще более шоковое состояние. Суть состояла в том, что необходимо решить: ставить пятьдесят или восемьдесят тысяч на теннисный матч. Только и слышал слово "челленджер" и "Давыденко". Почему-то один из них, более эмоциональный, еще постоянно говорил слово "Кощей". Позже этот самый Николай Давыденко, он же в кругах лудоманов Кощей, угробит не одну мою нервную клетку.
Чем дальше я погружался в мир ставок, тем сильнее и удивительнее для меня был этот