Себастьян провел пятерней по волосам, приведя их в полный беспорядок.
– Я получил в наследство от деда мурановые рудники, – семь пар глаз вопросительно уставились на молодого ученого, поэтому он тяжело вздохнул и снова пустился в объяснения. – Муран – это редкий и очень ценный минерал, источник энергии для космических двигателей. Заводы по их производству принадлежат Императорскому дому, а мурановыми рудниками с незапамятных времен владеет моя семья. Если уничтожить всех Мортимеров до единого, то право владения рудниками перейдет к императору. Только поэтому я, мама и Бри еще живы. Все были уверены, что после гибели бабушки и деда рудники унаследует мама, но прогнозы не оправдались, и это несколько спутало планы наших врагов. В избранных кругах я всегда считался паршивой овцой, но неожиданное наследство придало мне ценности, – Себастьян внезапно почувствовал усталость, ликование внутри померкло. Сейчас за возможность навсегда остаться на этой тихой, отсталой, провинциальной планете он, не задумываясь, отдал бы десять лет жизни… – С какой стороны ни посмотри, я очень опасный спутник, мессир Хартли. Вы все еще хотите отпустить со мной свою дочь?
Часть 2. Возвращение
Глава 1
– Ты уверен, что он еще там? – Юджин всем корпусом навалился на стол, потянувшись за листом пергамента, на котором Себастьян набросал примерный план сооружения на планете Фром.
– Должен быть там. Мама говорила, что вторая пещера – это архив, третья – пусковая шахта и в ней корабль в режиме консервации.
– Как давно его там оставили?
– По-видимому, очень давно.
– А ты не боишься, что он уже превратился в кучу металлолома и просто-напросто не взлетит?
Себастьян насупился, покатал эту мысль в голове, но потом его лицо просветлело.
– Нет, ничего подобного с кораблем произойти не должно.
Юджин присел на край стола и сложил руки на груди, взгляд его голубых глаз был полон сомнений.
– Ботаник, неужели ты действительно умеешь управлять космическим кораблем?
На лицах всех собравшихся в беседке отражалось такое сильное недоверие, что молодой ученый даже обиделся.
– Почему вас это так удивляет? В моем кругу практически каждый проходит курс пилотирования малотоннажных судов. В сложных вычислениях я не очень силен, но на любительскую лицензию моих способностей хватило. Это для управления военным кораблем, круизным лайнером или крупным транспортником нужна целая команда разных специалистов, а у меня всего лишь небольшая яхта.
– Постой, у тебя есть собственный космический корабль?
– Да, у мамы, у меня и у Бри. Мы всегда летали самостоятельно, только отец пользовался услугами наемного пилота.
– А после того, как пропал твой отец, этот самый пилот нигде не объявлялся? Его никто больше