В 1596 году появилась Брестская уния – союза православной и католической церквей. Основой союза было признание православными католических догматов и верховной власти папы, при сохранении православной церковью обрядов и богослужения на славянских языках. Шло окатоличивания русского населения Речи Посполитой с тем, чтобы оторвать его от усиливавшейся Москвы. Так создавался украинский народ – с русскими корнями и менталитетом запада.
Воссоединение
У полковника Войска Запорожского Богдана Хмельницкого польские паны разорили хозяйство, убили его десятилетнего сына и увезли жену. Хмельницкий начал искать в суде управы на эти бесчинства, но сам был брошен в тюрьму. После освобождения Богдан Хмельницкий начал собирать отряды казаков, которым надоел польский беспредел. Вскоре он поднял казаков всей Сечи. Казацкий бунт перешел в народное восстание, охватившее многие города и земли Польши. Война запорожцев с польской Короной шла с переменным успехом. Запорожцы стали посылать прошения русскому царю Алексею Михайловичу принять их в подданство. В 1653 году Земский собор одобрил решение принять Войска Запорожского с их городами и землями «под высокую царскую руку».
После этого началась русско-польская тринадцатилетняя война, закончившаяся Андрусовским перемирием. Часть земель Киевской Руси была отвоевана. Так произошло воссоединение Украины с Россией.
Царевна Софья и стрельцы
Умер царь Алексей Михайлович Романов в возрасте 47 лет, оставив четырех детей. Федор, Иван и Софья были от его первой жены Марии Милославской, а Петр от второй – Натальи Нарышкиной. София была с детства любознательна и энергична, ее не интересовали вышивание и шитье, как других девочек. Видя тягу к знаниям у дочери, царь нанял ей учителей. София выросла умной и начитанной девицей, она увлекалась историей и политикой, писала стихи, знала три языка и была очень честолюбива. Старший сын царя Алексея Федор был физически слаб и много болел. Софья начала опекать брата, завоевала его доверия, и когда после смерти отца тот стал царем, она помогала ему править страной. Но Федор умер в 20 лет, и вопрос о престолонаследнике встал очень остро.
Иван был старше, но он страдал падучей болезнью и косноязычием.