Тварь неслась со скоростью скаковой лошади, отталкиваясь от проносившихся автомобилей, стен зданий, цепляясь за фонари. С каждым прыжком она догоняла ребят, а Семен никак не мог выбраться из города, чтобы на загородном шоссе выжать скорость. Матвей неотрывно следил за тенью, менее всего он напоминал всегдашнего воображалу, каким считала его Лада.
– От нее можно отбиться?! – выкрикнула Лада.
Она залезла в рюкзак: кроме зажигалки, ничего подходящего для самозащиты не нашлось. Матвей яростно сжал кулаки:
– Здесь мы почти ничего не можем.
Семен высунулся в окно и прицепил на крышу мигалку, тут же заработала сирена с проблесковым маячком: автомобили шарахнулись в сторону, давая дорогу.
– Давно бы так, – проворчал Матвей.
– Думал, что обойдется, – отрезал тот.
– Не плачь, штрафы все равно не тебе платить. Будь проще! Вечно ты правил придерживаешься.
Наконец, им удалось вырваться из города. Семен тут же прибавил скорость, отрываясь от нави.
Матвея, похоже, отпустило, поэтому он разболтался:
– Удивительно, что они такие объемные.
– А так не бывает? – удивилась Лада.
– Нет, конечно! Это же Явь, здесь невозможно прямое воздействие на реальность. Даже боги не всегда могут – запрещено Порядком.
– А почему тогда они появились? – спросила Лада о тенях.
– За тобой охотятся, – ответил Семен. – Раньше им до тебя не дотянуться было, но… Слои между мирами рвутся. Никто этого не ожидал, поэтому Берендеевы пострадали.
Он резко затормозил возле входа в парк и сказал:
– Вылезаем из машины и как можно быстрее бежим к рощице, нас там встретят. Лада, держись за Матвея.
Девушка поежилась: похоже, и здесь их ожидают очередные неприятности. Это только в мультике котенок по имени Гав смело шагает им навстречу, а Лада предпочла бы отсидеться в безопасном месте. Она закинула рюкзак за спину и приготовилась. Щелкнули замки.
– На счет три, – скомандовал Семен. – Два, три!
Они выскочили из автомобиля, и Матвей тут же схватил Ладу за руку. Он буквально потащил ее за собой. Сама Лада физкультуру терпеть не могла, хотя нормативы на троечку сдавала. А здесь она, казалось, не чувствует землю под ногами, Матвей несся с небывалой скоростью. Даже олимпийские чемпионы позавидовали бы ему.
Матвей сильно дернул девушку в сторону, и Лада с трудом увернулась от твари, выросшей из тени куста.
– Да