Еще три дня Джей блуждал по лесу. Ему казалось он вот-вот найдет выход, но он ускользал от него. Вновь и вновь натыкался он на тропу и заново терял ее. И часто, в плохом настроении, он винил себя в своей же безответственности.
4. Возвращение Бенсона
Бенсон и его разбитый отряд вернулись в Райпур.
– «Наконец-то!» – Подумал огромный маг.
Все его тело ужасно болело, от полученных ожогов. Любое движение провоцировало очередную порцию неприятных и мучительных ощущений. Одежда – только мешала. Она натирала обожженную кожу; так и хотелось ее содрать.
– Проклятый волшебник! – Уже в который раз выругался Бенсон. – Чтоб ему сдохнуть!
В Райпуре их встретил патрульный отряд. Увидев, что это люди из Нэктора, один рядовой поднял рукав, показывая метку Нэктора, Бенсон ответил тем же. А затем рядовой проговорил:
– Здравствуйте! Можно узнать кто вы?
– Мы вернулись с погони. – Сердито ответил Бенсон, чем вызвал хмурый вид рядового. – Отведи меня к военачальнику. Я хочу поговорить с ним. – Он показал воину значок, подтверждающий его звание.
– О-о командир второй ступени, вероятно вы Бенсон. Я рад видеть вас и знать, что вы в порядке. Конечно, я отведу вас, идите за мной.
Бенсон рассердился на то, что провожающий назвал его ранг. Ему и без того было известно, что в подчинение ему позволено брать только двадцать человек. Он командир второй ступени уже второй год подряд. И почти всегда справлялся со своими заданиями на ура. Однако ему до сих пор отказывали в повышении звания.
Сначала они обходили пригородные дома, продвигаясь к воротам замка. Они повернули направо, чтобы обойти участок земли богатого человека. Затем налево. Справа от них стоял храм Богини Вольгерии. Бенсон попросил солдат подождать, а сам вошел в храм. Некоторые из солдат пошли с ним. Спустя десять минут он вышел. Солдат провел их по улочкам, через городские дома, утверждая, что эта дорога короче. И вот наконец они подошли к воротам. У ворот стояли четыре стражника. Бенсон, недолго думая, показал им метку. Стражники пропустили их в замок.
В это же время из замка выезжала телега, которую тащил осел. Воинам пришлось подождать пока телега проедет. Она была очень широкая, а ворота не настолько широкие, чтобы поместить телегу и что-нибудь, или кого-нибудь еще, вместе. В таких телегах обычно завозили оружие, скупленное в городских кузницах, а иногда и стройматериалы. Вел тележку обычный мужик, который помогал кузнецам с доставкой. Из города он вывозил помятые, сломанные, продырявленные или погнувшиеся военные принадлежности. Стража не стала его проверять, так как он очень часто тут проезжал, и всегда все было чисто. Но Бенсон все же решил убедиться в этом сам.
– Стой! – Обратился он к перевозчику. Мужик сжался и забегал глазами по стражникам. – Покажи свое разрешение,