– Вон Любка, соседка, собиралась завтра с утра. Давай и про тебя узнаю. Возьмут с собой.
– Дафай, – кивнула Даша, уже затолкав в рот блин. – Я шоглашна.
– Только аккуратно, одна не уходи никуда. На болоте тихо, да жить там лихо.
– Фто ты имееф в виду? – Она быстро прожевала, запила смородиновым чаем. – Какое лихо?
– Ну, как же? Болотник с болотницами, кикиморы, шишиги… Да мало ли?
– Ой, ба! – отмахнулась Даша. – Я думала, ты что-то серьёзное скажешь.
***
Утром, при полном параде Даша стояла у дома тёти Любы. Резиновые сапоги, штаны, футболка, куртка с длинными рукавами, платок – на болоте не до красоты. На что не пойдёшь ради вкуснейшей морошки?
– Доброе утро, Дашенька, – сказала тётя Люба. – Как настрой?
– Боевой! – бодро ответила Даша. – Очень хочется варенья.
– Я уж вижу, – улыбнулась тётя Люба. – Все ягоды собралась унести.
Даша кивнула и убрала за спину большую плетёную корзину. Что поделать, других у бабушки не нашлось.
Любовь Ивановна поправила платок, сверила время.
– Сейчас ещё Пашка выйдет. И пойдём к магазину, там нас Коля на своём «уазике» довезёт.
– Пашка? – переспросила Даша. – А он здесь?
– Да, вчера уже к ночи приехал. На недельку.
Сердце Даши забилось быстрее. Пашка – её давний друг детства. Сколько они с ним троп исходили! И картошку печёную ели, и на звёзды смотрели, и мечтали о всяком. Даша в него влюбилась тогда по уши, но никогда этого не показывала, потому что они же друзья! Разве можно было потерять такого друга? А потом они выросли. Пашка почти перестал приезжать в деревню, и Даша гостила здесь одна. И связь потерялась. А теперь, спустя столько лет, снова встретиться, и в таком виде. Вот была бы она в красном платье до пят, с макияжем и причёской…
– Дашка! Ты, что ли? – Крепкие объятия вырвали её из круговорота мыслей. – Почти не изменилась! Я так рад тебя видеть!
– Привет, – только и сказала Даша, едва удержавшись на ногах. – Вот ты вымахал.
Паша был выше её на целую голову. Широкоплечий, могучий. Краси-и-ивый.
Даша спешно отвела взгляд от его золотистых глаз.
– Зря времени не терял, – улыбнулся он. – Да и ты подросла. Похорошела.
Даша ничего не ответила, но почувствовала, как щёки залило румянцем.
– Так, ребята, некогда тут шушукаться, – прервала их тётя Люба. – Потом поболтаете, а то так Колька без нас уедет.
Пашка усмехнулся и, как настоящий джентльмен, взял корзину у Даши. Она же шла рядышком налегке, довольная-довольная.
– Ну, как у тебя дела? – спросил он. – Столько лет не виделись.
– А надо было чаще приезжать! – Даша показала язык.
– Извини, замотался. – Паша развёл руками. – Как окончил универ, так меня сразу в экспедиции…
– А кем ты работаешь?
– Археологом. По мне, наверное, видно? – Он погладил бороду.
– Может, тебе просто бриться лень. А я… – она понизила голос, – фрилансер. Только бабушке не говори!
– Почему? –