Значит, его нечаянных попутчиков трое, сделал заметку у себя в голове мужчина. Если только остальные просто не молчат…
Мужчина длинно выдохнул и сомкнул веки, стараясь удержать накатывающуюся волнами панику. Как такое могло случиться с ним?! Почему он не помнит ни своего имени, ни того, как он вообще оказался в пустыне? Может ли соответствовать истине предположение девушки с необычным именем Джайлунэ (откуда-то из глубин памяти пришло: Джайлунэ – «капля воды», даже скорее «капелька» – на имранском языке), что некие недоброжелатели напали на него и ударили по голове?..
Столько вопросов! Он почувствовал, как голова трещит и раскалывается до такой степени, что тихий стон исторгся из его горла. В этот момент девушка снова заглянула в фургон и услышала этот мучительный звук. С беспокойством спросила:
– Что? Плохо?
– Голова… – выдавил мужчина сквозь зубы.
И она снова проворно подползла к нему и неожиданно положила приятно прохладную узкую ладошку на лоб:
– Потерпи! Сейчас станет легче…
Она замерла, не двигаясь, и мужчина ощутил, как боль, разъедающая голову, начала потихоньку отступать, притупляться, а затем и совсем исчезла.
Он почувствовал вдруг сильную сонливость и смежил веки, проваливаясь куда-то в темноту, успев лишь на краешке сознания услышать:
– Спи…
2.
– Уверен, что он сдох?..
– Уверен, уверен! После такого удара по башке не выживают!
– Точно – мертвый?!
– Да мертвый! Мертвее моей бабки, упаси Хранители ее бессмертную душу!
– Всё ценное забрали у этой дохлятины?
– Да у него и было-то… Кристалл какой-то, похоже, портальный камень, да колечко невзрачное на мизинце.
– Надеюсь, ничего не оставил на мертвяке?!
– Обижаешь!.. В первый раз что ли?!!
– Ну, всё! Бросай его вон там, у впадинки…
– Надо бы еще прикопать!
– Пустыня сама всё сделает! Через пару дней и следа не останется!..
– Вот и ладно! Еще Видхуну надо доложить, что его задание выполнено.
– Ага! И монеты получить!.. Эх, и разгуляюсь я! Первым делом по шлюхам пройдусь…
– Ладно! Хватит болтать попусту! Едем!
– Едем!..
***
В следующий раз он проснулся, видимо, несколько часов спустя. Повозка не двигалась. Вокруг было тихо. Лишь где-то негромко журчала вода, шелестел ветвями деревьев небыстрый ветер, и время от времени раздавалось странное пофыркивание – похоже, рядом, неподалёку находились медары – животные с двумя горбами на спине, обитающие в пустыне Имрана и использующиеся в качестве транспорта среди бескрайних песков.
Это мужчина тоже знал откуда-то… Постепенно вспоминалось всё, кроме собственного имени.
Ноздри мужчины затрепетали, учуяв аромат готовящейся пищи, и он ощутил сильный голод. Сколько же он не ел? Человек завозился, попытавшись подняться и пойти туда, где так божественно пахло едой. И в этот момент половины