– Д-да.
–Когда человек показывает свой талант мы лучше видим его душу, понимаешь? Пой, что хочешь!
–Мёртвая змея не шипит,
Не щебечет дохлый щегол,
Мёртвый не…
– Стоп!
Маркиз скривился и покачал головой.
– Запрещённые барабанщики. Моя любимая песня из их творчества. Твой выбор мне понравился, девочка с приколом, и поёшь ты хорошо, но нет. Ты не та, кто нам нужен. Кышь со сцены!
Один из желтоглазых привёл на сцену какого-то мужчину и отвёл певицу обратно в зал. Новый участник был угрюм и подавлен. Похоже, он смирился со своей участью.
– Нумер следующий, фокусник! Чем удивишь нас? Если что-то нужно, не стесняйся, нам для магии ничего не жалко.
– Монетку, – печально сказал фокусник.
Маркиз был разочарован таким ответом.
– Фокусы с монеткой… Это уже даже пошло. А что-то поинтересней есть? А, впрочем, ладно, – маркиз кинул ему монетку.
Фокусник показал трюк с исчезновением монетки.
– Во-первых, ты тоже не подходишь. Во-вторых, это уже было! А я очень рассчитывал, что ты удивишь нас. Хочешь покажу фокус получше? Дай сюда монету!
Маркиз показал всем отданную фокусником монетку в своей руке, сжал эту руку в кулак и сказал:
– У тебя в левой руке.
Это было обращение к какому-то мужчине в деловом костюме в зале. Его вывели на сцену.
– А это автор книги «101 способ изгнать демона».
Зал охватило веселье.
– Ну и как ты меня изгонишь, гений? – высокомерно спросил маркиз.
– Мне хватит этого мела! – сказал он, достал из кармана мелок и начертил вокруг себя круг. Маркиз в это время опирался на тумбу, скучающе смотрел на него и зевал.
– Это первое. Теперь ты меня не тронешь. Ты попался. Сколько ж я тебя искал. Не думал, что ты сам найдёшь меня. Я позволил прислужникам привести меня сюда. Теперь я возьму это, – он достал из кармана маленькую книжку, – и отправлю тебя обратно в Ад!
– Ах ты тварь! – вскрикнул маркиз и начал приближаться к изгонятелю, но остановился возле круга.
– Crux sancta sit mihi lux
Non draco sit mihi dux
Vade retro satana
Numquam suade mihi vana
Sunt mala quae libas
Ipse venena bibas
Всё начало меняться. В зале поднялся ветер, по толпе прошёл трепет, маркиз упал на пол, схватился за голову и начал кричать. По залу прошла паника, прислужники вскакивали с мест, вопили и пытались убежать, а некоторые упали и корчились в конвульсиях на полу.
Впрочем, долго это не продлилось. Вскоре ветер пропал, а маркиз и прислужники вернулись на свои места и начали смеяться.
– Знаешь, это было даже забавно! Какой же ты наивный. Ты даже не знаешь, что прочитал. А может, – маркиз достал книгу, – так, страница 26, на ней ты написал: «экстракт крыжовника». Может тебе его не хватило для победы над злом? Следующий!
А