Одним из источников наших знаний об истории Древней Руси является русский фольклор, прежде всего – сказания и былины. Это достаточно специфический, не документальный художественный источник, в котором тесно переплетены правда и вымысел, сказка и быль, реальные и вымышленные герои и события, но вместе с другими источниками (историческими, летописными, археологическими и лингвистическими), дополняющий мозаику картины истории Древней Руси. Как писал Татищев В. Н. в книге «История государства Русского» (1768 г.): «Песни древних, хотя они не таким порядком складены, чтоб за историю принять было можно, однако ж много можно в недостатке истории из оных нечто к изъяснению и в дополнение употребить…».
Следует отметить, что после бума исследований былинного творчества в XIX – начале XX века, в настоящее время, по нашему мнению, наблюдается снижение интереса ученых к сказаниям и былинам. Между тем, актуальными остаются слова, написанные почти 100 лет назад (1929 г.) известным фольклористом и литературоведом, академиком АН УССР Соколовым Ю. М. о том, что «Несмотря на огромное количество ученых работ, посвященных былинам, последние до сих пор во многом остаются не разъясненными и загадочными» [83].
Это не удивительно. Ведь и сама история Древней Руси домонгольского периода все еще остается «не разъясненной и загадочной». Трудно, а в ряде случаев и невозможно понять содержание древнерусских сказаний и былин домонгольского периода если история Древней Руси у нас начинается только с 862 года, с призвания варягов-русь во главе с Рюриком, а сами варяги-русь, по мнению многих ученых и в общественном сознании, предстают перед нами скандинавскими викингами. Поэтому книга об истоках русского былинного творчества начинается с рассмотрения этнической природы варягов-русь, этимологии этнонимов варяг и русь, локализации начального места расселения варягов-русь и определения времени начала существования Древней Руси.
Под русским былинным творчеством мы понимаем процесс создания русским народом устного героического эпоса во времени и пространстве. Как всякий процесс он имеет свое начало и конец. Мы знаем когда завершился этот процесс в России, но где и когда он начался, где его истоки во времени и пространстве?
В книге продолжены исследования древнерусских былин и сказаний, начатые в ранее опубликованных книгах автора, расширяется круг исследуемых былин, обобщаются результаты исследований.
1.Что означает слово «варяг», или Кто такие варяги?
«Основой норманизма является гипотеза или просто априорное допущение, что этноним „варяги“ относится к скандинавам, а „варяги-русь“ – непосредственно к шведам».
1.1. Основные версии этимологии этнонима варяг
Если в современной литературе варягов-русь (варягов-росов, росов, русов и просто варягов) обычно относят к скандинавам, отождествляют их с викингами, то в старинных источниках их называли и кельтами (галлами), и франками, и даже немцами-германцами («Все германцы известны были у славян под общим названием немец, по-древнеславянски немьць, множественное число немци…» [48, с. 103]). Так, хронист Скилица писал о варягах: «варанги, по происхождению кельты, служащие по найму у греков», Продолжатель Георгия Амартола под 941 годом: «Русь из рода франков» (Википедия). Царь Иван Грозный в письме шведскому королю Юхану III писал: «… с великим государем самодержцем Георгием-Ярославом на многих битвах бывали варяги: а варяги – немцы» [89]. Известно также утверждение Ивана Грозного о том, что «Я не русский, предки мои германцы» [88, с. 33].
Такие разные оценки происхождения варягов-русь (славян) связаны с тем, что они первоначально жили на территории Европы, которая в разные исторические периоды ассоциировалось с различными преобладающими на ней этносами. Если максимально сжать историю Европы с древнейших времен до XIX века, то она может быть выражена, на наш взгляд, тремя словами: Галлы — Франки — Германцы.
Немного расширим историю Европы с трех слов до трех абзацев.
Галлы (кельты). Начиная примерно с V в. до н.э. на территории Европы жили народы, которых римляне называли галлами (экзоэтноним), а их страну Галлией. Сами галлы называли себя кельтами (эндоэтноним). Этимология экзоэтнонима галл происходит от греч. γάλα (гала) «молоко, молочный», от белого цвета кожи кельтов. В середине I века до н. э. значительная часть Галлии была завоевана римскими войсками во главе с Юлием Цезарем. Галлы под влиянием римской культуры в значительной степени романизируются, в их среде получает широкое распространение христианская религия и латинский язык (вульгарная латынь).
Франки. В конце V века н.э. в Галлию вторгаются западногерманские племена франков. Возникает Франкское государство, которое к IX веку уже занимало основные