На Урале А. А. Половцов пробыл полмесяца, тщательно осмотрев всё хозяйство Богословского округа.
Надеждинский завод
По просьбе Половцовых после покупки ими Богословского округа А. А. Ауэрбах не ушёл со своего поста, а продолжил работу главноуправляющего. Он занимал эту должность вплоть до 1896 года. В первые годы его управления округ находился в упадке, несмотря на богатые недра, и требовал значительных инвестиций.
В 1880-90-х годах на заводах округа была произведена масштабная модернизация. Велась активная геологоразведка, началась разработка новых шахт. К концу 1890-х годов технологическая цепочка по производству меди на Богословском заводе стала одной из самых передовых в мире. Кстати, по данным И. В. Зуева, со времени своего основания и до 1911 года Богословский завод давал 20—30% общероссийской меди, занимал передовые позиции во внедрении новых технологий в медеплавильное дело.
Сложнее всего было решить транспортную проблему. К тому времени на Урале построили первую железную дорогу, но до ближайшей железнодорожной станции, расположенной в Кушвинском заводе, было 235 вёрст. Ещё при М. М. Походяшине возник водный путь для отправки заводской продукции по реке Вишере, но путь туда тоже был неблизкий. Перевозка на лошадях стоила больших денег. Зато рядом протекали значительные реки. Был исследован водный путь по рекам Сосьва и Тавда. Вывод оказался обнадёживающим: судоходство возможно. Богословский округ купил 8 пароходов. Продукцию заводов отправляли по рекам в Западную Сибирь, где часть продукции сбывали, а часть с Тюмени везли по железной дороге до Перми, откуда снова водным путём направляли в центральную Россию. Это позволило вывозить продукцию по более низкой цене и в гораздо большем объёме, а заодно появилась возможность снабжать округ дешёвым хлебом и другими продуктами питания из сельскохозяйственных уездов Тобольской губернии.
Рядом с устьем Каквы на берегу реки Сосьвы возникла Филькинская пристань. Её назвали так по ближайшей деревне Филькиной. В 1886 году от Турьинских рудников и Богословского завода до пристани построили Богословско-Сосьвинскую узкоколейную железную дорогу.
В 1891 году в России началось строительство Транссибирской железнодорожной магистрали. За короткий срок она должна была связать восток и запад страны. Эта стройка века дала новый толчок для развития промышленности в России. В июле 1893 года А. А. Ауэрбах от имени владельцев Богословского округа подписал крупный контракт с Управлением Сибирской железной дороги на поставку рельс.
Для выполнения контракта был необходим новый сталерельсовый завод, который нужно было пустить уже к концу 1895 года. Благодаря расположению поблизости Филькинской