Но подруга одним взглядом усадила её на место. Они попрощались. Рита выскочила на воздух. Снова бросило в жар. Она лихорадочно огляделась по сторонам в поисках такси. Откуда-то сверху раздался не совсем приятный мужской голос:
– Мне кажется, ты меня преследуешь.
Она машинально обернулась, но из-за своего удручающего состояния даже толком не смогла сфокусировать взгляд.
– Показалось, – бросила Рита на ходу и решительно пошла прочь.
Где-то на приличном расстоянии от неё горели заветные шашечки. Но шаг предательски замедлялся. Чертовы туфли, подумала она, понимая, что кружится голова. И боль всё плотнее и плотнее смыкала капкан. Мужчина закурил, не сводя взгляда с удаляющейся девушки. Ему было интересно за ней наблюдать. Спустилась она весьма гордой и уверенной походкой. Но вот потом… с каждым шагом прихрамывала всё больше и больше, припадая на одну ногу. Он задумчиво выдохнул дым, чуть прищурившись.
Шагать стало невыносимой пыткой, и это всё, что она сейчас понимала. А дальше, как по закону жанра, когда ты ищешь путь к спасению, всё становится лишь хуже. Одна из тоненьких шпилек, которые, к слову, она ненавидела, предпочитая устойчивые каблуки, провалилась в щель между тротуарных плиток. А дальше по инерции. Сломанный каблук был ничем по сравнению с той болью, которая моментально разрезала злополучную икру. Рита рухнула, потеряв равновесие. Перед глазами заскакали тёмные пятна, захотелось взвыть, но получилось только вскрикнуть. Одной рукой она упиралась в холодную плитку, а второй хотелось прикоснуться к окаменевшей мышце. Нога от колена вытянулась в одну тугую струну, сводя с ума. Рита ничего не могла поделать, чувствовала себя беспомощно и глупо. Мужчина, наблюдавший всю эту картину с самого начала, зажал дымящуюся сигарету в зубах и отправился на помощь. И первое, о чём он подумал: зачем же столько пить и носить такие высокие каблуки. Мужчина даже огорчённо фыркнул. Но, подойдя вплотную и присаживаясь на корточки, он понял, что всё совсем не так. Через тонкий чёрный капрон он прекрасно видел, насколько вывернуло мышцу от напряжения. А глаза девушки были переполнены такой болью, что её губы превратились в одну тонюсенькую белую полоску, а руки хаотично дрожали. Он занервничал так сильно, что не смог этого скрыть, и захотел было прикоснуться к ноге девушки.
– Не надо… – взвыла она от отчаяния, потому что даже вдохнуть толком не могла.
– Я постараюсь помочь, – тихо ответил он, потушив почти догоревшую сигарету о плитку.
Выбора у неё не было. Она не могла сопротивляться, но и сделать что-либо самостоятельно тоже не могла. Ей оставалось лишь сидеть здесь, на земле, и ждать, когда спазм пройдёт сам собой. Она делала так всегда, просто сегодня, пожалуй, впервые оказалась в столь неудачном месте. Мужчина аккуратно высвободил женскую ногу из туфли. Нечеловеческий стон разрезал тишину. Он не обратил на это никакого внимания. Но боковым зрением видел, как слёзы потекли по её