– Ладно, бывай, не попадайся больше этим придуркам. – Гарэл поднялся с земли и осмотрел свои руки – они были в крови. Его и так сбитые костяшки пальцев начали опухать. Гарэл согнул пальцы и понял, что руки какое-то время поболят. Взглянув в глубину заброшенной шахты, он вспомнил, куда шел и, подхватив с земли узелок, направился к матери.
История 4.
Пока Гарэл развязывал узелок с едой, он рассказывал матери, что с ним приключилось по дороге. Она сидела на устланному сеном дну пещеры-темницы, обхватила колени руками и не перебивала. Когда Гарэл договорил, она улыбнулась и сказала:
– Мой маленький герой.
Гарэл надулся.
– Разве я герой?
– Конечно. – Свеана села на колени и цепи на ее руках зазвенели. – Ты не испугался толпы и заступился за слабого.
– Это у эльфов считается крутым, а у орков заступаться за таких считается тупостью. – Гарэл уставился в пол и нахмурился.
– Ты расстроен, что сделал это? – спросила Свеана.
Она прекрасно видела веру сына в правильность поступка. Но законы орочьего общества говорили об обратном и вызывали сомнения у мальчика.
Гарэл молчал. Он положил кусок вяленой оленины на лепешку и протянул матери.
– Если ты считаешь, что поступил правильно, значит, так оно и есть, – сказала эльфийка, принимая угощение.– Ты всегда должен слушать себя и свое сердце. Ты сильный, храбрый и умный мальчик. И это поможет тебе идти путем, который выберешь ты.
– А чего бы хотела от меня ты? – спросил мальчик.
– Чтобы ты жил так, как считаешь нужным, – улыбнулась Свеана. – Это самое главное.
– Даже если я пойду по стопам отца?
– Если ты этого захочешь – иди.
Гарэл скрестил ноги и нахмурился. Своим детским умом он никак не мог понять, почему мать принимает его таким. Но ему это нравилось. Она одна ничего не требует от него, в отличие от остального окружения. Отец постоянно пытался пробудить в нем магию и эльфийскую способность управления растениями. Побои и ругань стали ежедневными уроками за слабость. Только попытки отца были обречены: Гарэл не обладал ни тем, ни другим. Остальные орки в клане пытались диктовать ему свои условия, прогибая под себя. И это мальчишке не нравилось. Если бы не советы матери и ее поддержка, он не смог бы им противостоять.
Ему постоянно приходилось подстраиваться, чтобы выжить. Но он был слишком упрям, чтобы делать все как положено.
История 5.
Они стояли друг напротив друга. Гарэл и отец. Здоровый матерый орк и мальчишка девяти лет. Но Гарэл сжал кулаки, выставил их перед собой и выкрикнул:
– Я не дам тебе обижать мать!
Тагрум ухмыльнулся и замахнулся на него. Гарэл уклонился и ринулся вправо. Он использовал всю свою скорость и ловкость, чтобы достать кулаком до бока отца.
– Придумай что-то новенькое! – рявкнул Тагрум и попытался схватить сына за волосы.
Гарэл сгруппировался и прокатился у отца между ног. Пятка мальчишки заехала в промежность