– Хозяин расстроится, если он уцелеет, – парировал Атэр. – Ты что, не знаешь – это подношение демонам. Ну, там, деньги или, может, мяса копченого кусок.
– Обойдутся без подношения, – сказал Энджи, усаживаясь за стол. Я уже чувствовал, как он начинает дрожать. Но не от страха. Ангел называл состояние, в котором его тело сотрясали высокочастотные вибрации «звездным ветром». Непонятная сила начинала пульсировать в нем.
Я тоже сел рядом, так, чтобы видеть дверь. Плеснул в наши стаканы еще вина.
– Мне тоже дайте, – потребовал Атэр. – Не хочу смотреть на это трезвым.
Пришлось налить и ему. Но выпить мальчишка не успел. Входная дверь с грохотом распахнулась, пламя в светильнике эффектно качнулось, освещая демонов, стоящих на пороге.
Их было всего двое. Как я и почувствовал, из низшего разряда. Серые, наглые, ухмыляющиеся морды. Один тащил мекающую от страха овцу, другой нес на плече человеческое тело. Живое. Похоже, девичье.
– Здесь, что ли? – осведомился «животновод».
– Да, след отсюда, – подтвердил любитель человечины. – Заждались смертные.
Они вошли, не обращая внимания на нас. Вольготно. По-хозяйски.
– Так. Это – еда.
Девушку бросили на стол. Ее руки и ноги были связаны, рот заткнут тряпкой, светлые волосы в крови. Энджи даже не вздрогнул, когда ее голова стукнулась о столешницу, а взгляд круглых, выпученных от ужаса глаз, встретился с его взглядом.
– А это – развлечение. – Овца жалобно мекнула, когда ее пнули в бок когтистой лапой.
– Ты чего, дубина! Наоборот, – захохотал другой демон. – Это еда! – Испуганное животное снова шарахнулось в сторону. – А это – на столе – развлечение.
И оба загоготали, довольные своим чувством юмора.
– Эй, смотри, – «животновод» изволил, наконец, заметить Энджи. – Подойдет в масть к твоей смертной.
Он протянул руку, намереваясь схватить ангела за светлые кудри, но в когтях его осталась пустота. Мой друг уклонился с нечеловеческой ловкостью.
– Любите играть в карты, ребята? – негромко спросил я.
Две одинаковые, тупые, серые морды повернулись в мою сторону.
– Кто ваш Хозяин? У кого служите? Визит на землю разрешен?
– Чего? – просипел любитель человечины. – Чего там вякает этот смертный?
– Ты у меня сейчас сам смертным станешь, мразь! – Я поднялся, чувствуя, как начинает трещать на мне одежда, не выдерживая давления нового образа. – Протри рыло. Не видишь, с кем разговариваешь?!
У мародеров отвисли челюсти, когда они увидели перед собой один из самых эффектных моих образов Высшего демона.
– Уф… – весьма глубокомысленно изрек один из них. – Так ведь мы не знали, ваша милость. Не признали вас в человеческом.
– Закрой пасть, кретин! Последние мозги прожрали?! Какого дьявола вы здесь делаете?!
– Жертвоприношение… – заискивающе моргая глазами, сказал другой. – Сила…
Я вышел из-за стола (демоны шарахнулись в сторону, освобождая мне дорогу), взял идола