– Серебряная Лиса быстро растет, – усмехнулся Скворец. – Ей и самой непросто быть ребенком. В ней собрано столько сил, которым не терпится проявить себя, когда она станет взрослой. Тебе не придется долго ждать…
– И тогда я смогу, не нарушая приличий, уложить ее в постель, – сухо докончил за него Паран. Он не заметил, что командора покоробило от этих слов. – Прекрасное будущее. А в настоящем? Стоит нам просто взяться за руки, как меня тут же назовут растлителем малолетних. – Он повернулся к Скворцу. – При всех своих удивительных способностях, она еще ребенок.
– Но внутри этого ребенка живет Рваная Снасть. И Ночная Стужа.
– Ночная Стужа? Худ меня побери! Как такое возможно?
– Я вряд ли сумею ответить на столь заковыристые вопросы, капитан. Спроси у Быстрого Бена или у Молотка. А еще лучше – у Серебряной Лисы.
Паран невольно попятился назад:
– Поговорить с нею? Нет, я не могу.
– Но она сама хочет этого. Ждет тебя.
– Нет. – Паран опять взглянул вниз. – Да, я чувствую… это действительно Рваная Снасть. Но это еще не все – и дело тут не только в Ночной Стуже, – она теперь одиночница, командор. Создание, которому девочка обязана своим рхивийским именем и силой превращения…
– Откуда ты это знаешь, капитан? – изумился Скворец. – Ты же не маг.
– Просто знаю, и все тут.
– Очень странно. Быстрому Бену стоило немалых сил выяснить это. А ты вдруг… Как тебе удалось?
Капитан наморщил лоб:
– Я чувствовал, что Быстрый Бен меня проверяет. Стоило мне немного отвлечься, как он сразу же закидывал удочку. Видно было, он чем-то встревожен. Что он узнал?
– Опонны потеряли к тебе интерес и убрались восвояси, но их место занял кто-то другой. И этот кто-то пострашнее Близнецов Удачи. Когда ты рядом, у Бена аж волосы дыбом встают на загривке.
– Волосы? – улыбнулся Паран. – Вернее сказать, шерсть. Аномандер Рейк убил двух Псов Тени. Это случилось на моих глазах. Кровь умирающей Гончей брызнула на меня и проникла внутрь. Теперь я чувствую в своих жилах примесь чужой крови.
– И это все? – невозмутимо поинтересовался Скворец.
– А разве должно быть что-то еще?
– Да. Быстрый Бен поймал, скажем так, отблески. Поэтому в тебе сейчас есть кровь не только одного из Взошедших. – Командор немного помедлил и добавил: – Между прочим, Серебряная Лиса придумала для тебя рхивийское имя: Джен’исанд Рул.
– Джен’исанд Рул? Что оно значит?
– Это переводится как Странник-внутри-Меча.
– Странник? – удивился Паран. – Кстати, одиночников иногда тоже называют странниками.
– Нет, дело тут совсем в другом. По словам Серебряной Лисы, ты совершил нечто такое, чего прежде никогда не удавалось ни смертным, ни Взошедшим. И этим обратил на себя внимание высших сил. Ты получил отметину, Ганос Паран, однако от кого и какую именно – этого не знает даже Серебряная Лиса. Расскажи мне, что там случилось.
Капитан