Сама иду к Дульсинее. Дуся у себя в комнатах. Сидит. Думу думает.
– Здравствуйте, княгиня, – произношу я с порога.
– Что нужно? – неприветливо бурчит она.
– Помощь и содействие. Настроение желаете повысить?
Дульсинея хмурит лоб, пытаясь понять, что я задумала. Не догадается ни за что.
– Допустим, хочу, – наконец, произносит она, и я ей вкратце поясняю, что мне требуется. Дульсинея весело фыркает и кивает.
Не буду рассказывать, что мы с ней делали почти сутки с кратким перерывом на сон. Расскажу сразу о результате.
На следующий день иду я к отцу. Маму звать не стала. Она и после сможет оценить результаты моих трудов. А вот короля пора побеспокоить.
Вальдор
– Па-ап! – произносит Иоханна, и лицо у нее при этом ну такое невинное, что я сразу заподозрил – готовится какая-то гадость. Хотя нет, вру, не сразу. Просто мелькнуло какое-то нехорошее предчувствие и смылось.
– Что?
– Ты к смотру готов?
У меня голова загружена цифрами, и я не сразу могу понять, о чем идет речь.
– Какому смотру?
– Фрейлин.
– А… Да, конечно, еще минут сорок, и буду готов. Я приду скоро. Не отвлекай меня пока.
Я снова погружаюсь в исследование отчета о расходовании средств казны, но вскоре понимаю, что нет – настрой уже не тот. Смотр хочу. Смотр! И вообще, хватит работать, ваше величество. Не берите на себя все. Есть ведь и подчиненные. Быстренько обдумываю, кому бы сплавить анализ финансов, понимаю, что некому, но, с другой стороны, за сутки с государством точно ничего не случится, а я могу себя и побаловать. А заодно оценить работу дочери. А это тоже очень важно, учитывая то, что она не просто дочь, а наследница. Престола Зулкибара. Вот как.
Медленно направляюсь в зал для церемоний. Ого! Двери закрыты. Возле них Гарлан дежурит.
– Ваше величество, – произносит он с поклоном, – позвольте, я предупрежу Иоханну о том, что вы пришли.
Коротким кивком подтверждаю свое согласие.
Минут через пять двери распахиваются, и я прохожу в зал.
Вижу шеренгу девиц, Иоханну, поигрывающую Дусиным хлыстом, и саму Дусю в отдалении.
– Равняйсь! – кричит вдруг Ханна. – Равнение на середину!
И все фрейлины послушно замирают, глядя в одну точку перед собой.
Я осторожно к ним приближаюсь. Что эти две заразы задумали? А, в принципе, девочки ничего. Некоторые очень даже. Не стыдно будет продемонстрировать соседям. Ну нет, на эту лучше вблизи не смотреть. А вот эта…
Ханна делает взмах хлыстом, и фрейлины старательно, хотя немного и вразнобой, орут:
– Здра желам, вашевелиство!
– Э… – глубокомысленно