– Очередная дипломная? – спросила, не отрываясь от плиты, мама.
– А, да нет… Я вроде как на работу устроился, юристом, вот, выхожу завтра, надо договор их изучить, директор попросил.
– Ого! И молчит! Партизан! Ну наконец-то! – оторвавшись от готовки и глядя на нашего читающего героя, с любопытством посмотрела она. – Это вот этот вот пухленький друг тебя всё-таки устроил?
– А, ну нет… Мы с этим директором раньше в школе учились, дискотеки вместе вели, в мероприятиях участвовали, ну, ты его не знаешь, он к нам не приходил, он старше, на пару лет раньше меня школу окончил. Да, теперь вот на ту сторону ездить буду… Блин, я ничего не понимаю! Кстати, о друге… Жениться собирается, представляешь… Во, кажется, он и звонит…
Услышав мелодию своего телефона, наш оставивший на кухне бумаги герой пошёл за ним в коридор и, достав его из куртки, ответил:
– Алё! Ну, у родителей пока! Да приеду, приеду! А… ну хорошо, сейчас выйду… Мам, я уехал, дай мне мои бумажки со стола! – громко попросил наш одевающийся и причёсывающийся герой.
– Ну, удачи тебе завтра, сынок… – ответила мама, умилённо глядя в глаза сыну и держа бумаги в руке у груди.
Наш закуривающий герой вышел из подъезда и, увидев, чёрную машину друга, поспешил, весело скользя по тающему в тени двора льду, усесться в неё.
– Едем в «Аппараты», я плачу́! – объявил загадочно улыбающийся друг, протянув ладонь для приветственного щелчка нашему закрывающему дверцу автомобиля герою.
В тот день аппараты выдавали нашим выпивающим и курящим одну сигарету за другой друзьям всё подряд. Обезьяны без наковален или кокосов ловили охапки бананов, поправляя каски. Лягушки безошибочно прыгали, не попадая в пасть крокодила. Фрукты выстраивались в линии, и вот уже месячная зарплата грела карман нашего с улыбкой отслюнявливающего половину выигрыша героя.
– Снимай и поехали, нас уже ждут! – сказал, ответив на звонок, пересчитывающий деньги, друг нашему трясущему ногой, сидя на барном стуле, герою.
Когда друзья вышли на улицу, оказалось, что уже стемнело. Тусклый свет фонаря падал и отражался от кузова машины, которая, еле тронувшись с места, скользила колёсами по замёрзшей колее дороги. В течение нескольких минут они прибыли на место и вот уже входили в наполненное выпивающими людьми и грохотом музыки тёмное помещение. Освещаемый лишь кругами и полосами светомузыки столик в углу зала привлёк внимание друзей машущими руками, четырёх сидящих