Другие столы как будто шипели из хижин:
«Чужак! Что ты тут делаешь! Здесь тебе не место! Возвращайся поскорее домой!» А он будто смотрел на меня сейчас и молвил так печально:
«Видишь, ты не одна такая».
Пришло время рассаживаться по лошадям. И тут, когда я уже присмотрела себе скакуна, мне сообщили преинтереснейшую новость. Я не могу ехать верхом, да еще и одна! Видите ли, это запрещено здешними законами!
«Уф, сколько же ограничений у женщин в этих краях! И ни за что не поверю, что это для их же блага!» – разносилось внутри!
Я, снеся этот нелепый запрет суровым молчанием, что мне несвойственно, собиралась уже запрыгнуть на лошадь к Майку, но и тут меня остановил властный и строгий голос Вождя:
– Стойте. Вы же не женаты, верно?
– Да, – серьезным тоном ответил мой все еще жених.
– Тогда вы не можете ехать вместе. Это недопустимо, – невозмутимо выговорил Вождь.
– Но а как же мне ехать? Самой на лошади нельзя, с кем-то тоже! – тут я уже не выдержала, и нотки истерики зазвенели в моем голосе.
Вождь молчал. По нему было видно, что он тщательно взвешивает все варианты. Я смотрела на него сейчас в упор. Никогда прежде мне не приходилось так нагло разглядывать мужчину. Мне так сильно этого хотелось, что бороться со своим желанием было выше моих сил. И я сдалась.
Сегодня на Вожде тоже был дорожный костюм. Пусть он совсем не такой, как ныне в моде, но очень шел ему и подчеркивал каждый его мускул. Да, у мужчин тоже бывают изгибы, на которые хочется смотреть не отрываясь.
Больше всего меня в нем притягивали губы. Губы, что целовали меня в первую ночь, а затем и в чаще. Губы, что преследовали меня потом во снах и наяву. В глубине души мне очень хотелось, чтобы Вождь не прекращал своих преследований и жгучих поцелуев, но мой рассудок твердил, что это невозможно и, более того, опасно. Да и вряд ли здешние правила и нормы позволят Вождю Всех Вождей взять себе в жены чужеземку.
Боже! Что это я?! Как я могу думать о таком? В Англии, в Лондоне, мой дом, моя жизнь. Мой будущий муж, мой жених – Майк. Здесь мне просто нет места!
Тем временем, прервав мой монолог с собой, Вождь ответил на мой вопрос:
– Вы правы. Если взять возницу, то мы будем передвигаться слишком медленно. И тогда поездка может затянуться до самого вечера. – Затем он вновь замолчал, но спустя минуту уверенно продолжил: – Вы можете ехать со мной. Я не против вас сопровождать вас. И тут меня словно током шандарахнуло!
«Как такое возможно? Что он задумал? С другими, видите ли, нельзя, а с ним можно?! И как мне теперь пережить эту поездку?» – гудела я от возмущений.
– Но-но-но … – начала я вслух, – но разве так можно? Вы тоже не
женаты, что подумает ваш народ?? – боролась я за свое спокойствие.
– Вождь может, даже будучи женатым, сопровождать