Семья Драгуновых продолжала свою работу. Они выполняли заказы, шили обувь, старались не думать о плохом. Нефед – непутёвый пьяница настолько спился, что уже стал забывать своё имя. Его держали из-за жалости. Понимали, что в самостоятельном мире он сразу сгинет, и никто не будет даже знать, что с ним случилось. Работать он давно не работал, только пил, обманывал своих хозяев, давил на жалость. Целыми днями он валялся на грязном полу, вечерами просиживал в кабаке, нередко влезал в различные неприятные ситуации, нарывался на драку.
В один день Виктор возвращался домой с другом Борисом. Тот рассказывал о скорой смене власти, о преимуществах большевиков, о бежавшей интеллигенции.
– Знаешь, был такой передвижной цирк Здравель?
– Слышал, я мечтал туда попасть.
– Так вот они собираются выехать заграницу, куда-то там в Польшу, затем в саму Германию.
– Зачем?
– Бегут, потому что понимают, что жизни им тут не будет. Все боятся. Самые влиятельные люди страны: профессора, врачи, творческая интеллигенция – уже там. У меня отец тоже хочет покинуть страну. Сейчас он связался со своим другом по службе, выясняет пути.
– То есть и ты убежишь?
– Если отец побежит, то и я. Сам посуди, иначе нас убьют. В Петербурге таких как мы уже сотни измучены или убиты. Нам оно надо?
– Каких таких, как мы?
– Буржуев.
– Но мы с отцом не настолько богаты, чтобы называться буржуями.
– Всё равно. Ты хоть где-нибудь работал? Хоть один день? Твои родители где-нибудь на фабрике или заводе числились? Нет! Вы жили ни в чём себе не отказывая, вы наоборот держали рабочих, которые на вас работали.
– Но мы же платили им за это, полностью содержали их. Пьяница Нефед вообще ничего не делает, кроме того, что живёт за наш счёт!
– Это не будет учитываться. Будет вам клеймо, будете врагами. Пьяница Нефед продастся им, наговорит про вас всяких гадостей, что вы над ним издевались. И всё, твоего отца к стенке, и тебя туда же.
– Какой ужас! Что же нам делать?
– Поговори с отцом, может у вас получится уехать хотя бы в другой город. Подальше от революции и войны.
– Вряд ли. У нас денег совсем нет.
– Рад бы помочь друг, но в последнее время себе бы найти способ помочь. Мда… Такое непростое время началось.
Они подошли к дому, во дворе были глубокие лужи от талого снега, на кухне раздавался крик отца.
– Он подписал отречение, он подписал!!!!
– Кто пап, кто?
– Николай второй! Он подписал отречение, он больше не правит! Всё кончено, это конец! Последняя надежда рухнула!
Кирилл бросил газету на стол, и ушёл в свой кабинет.
– Что и требовалось доказать. Я же говорил, что власть сменится. Прощай, Витя! Я к тебе ещё зайду!
– До свидания, Борис.
Отец целый день сидел у себя