– Я родом из Ста Мостов.
Придумав план, я выбрал эти земли потому, что жившим там нет никакой нужды переться в Шепчущий через Орден. С ним они не ладят, да и путь слишком далёк. У Ста Мостов есть другой сосед, на землях которого своя крепость перехода. Здесь вряд ли найдётся тот, кто сможет уличить меня во лжи.
– Глава семьи… – я замялся, словно не желал называть имя, – взял меня в ученики старому лекарю, – искоса взглянув на Лира, с жаром продолжил. – Я служил верно! Делал всё, что мне говорили, смешивал все эти…
Голос Лира подстегнул:
– Ближе к делу.
– Простите, старший, – я поклонился ещё раз, пряча глаза. – Однажды глава семьи что-то не поделил с соседями и на поместье напали. Я помогал бежать молодому главе и… и остальным. Но в конце концов выжил только я один, – на миг я вскинул голову. – Я узнавал! Глава погиб. Госпожа… все старшие дети тоже.
Лир потёр лоб, спросил:
– Раз ты здесь, ты что, сбежал вместе с богатством семьи?
Я отвёл дёрнувшуюся руку от кисета на поясе.
– Все хозяева погибли, понимаете… погибли. Их нет больше.
– А кого ты тогда привёл с собой?
– Это моя семья. И парень, что заплатил мне. Мне… мне не хватало на переход родных.
– Семья, которой ты служил, была бедна?
– Она была и не богатой, и не бедной, старший.
– Ты мало украл?
– Я не крал, старший! – я осёкся, опустил глаза и глухо буркнул. – Мой талант плох, учитель всегда ругал меня и старшего господина… Я потратил на зелья больше, чем следовало.
– Выходит, ты не сумел спасти своего господина, так потом ещё и продал все его сокровища?
– Да, старший.
Лир шагнул ко мне, влепил такую пощёчину, что я рухнул ему под ноги. Испуганно вскрикнули тётя Ралио и Мара. У меня самого перехватило дыхание от неожиданности. Я ощущал себя сейчас слабым и беспомощным. Никчёмным. Опасность не обдавала жаром, но это не мешало сердцу колотиться в груди. Лир презрительно процедил, возвышаясь надо мной:
– Такие, как ты, точно не нужны моему клану. Если ты от меня что-то скрываешь, то моли Небо, потому что в таком случае я тебя убью.
Второй, тот, что Крам, быстро шагнул ближе к Лиру, склонился к его уху, но я услышал шёпот:
– Господин, Геор не упустит шанса обвинить вас. Какое дело вам до того, что за грязь поднимается из Первого?
– Эта грязь лезет на наши земли.
– Господин…
– Истину сюда.
Извиваясь под ногами Мастеров, я облегчённо выдохнул. Истина. Даже если она сильнее тех амулетов, с которыми я проверял задумку в Гряде, то должен справиться. Главное, что сюда не позвали мастера Указов. А амулет я научился обманывать, превратив в пыль почти десяток из запасов Равоя.
Спустя полсотни вдохов я сжимал треугольный амулет и затравленно глядел на Лира.
– Ты мог спасти молодого господина?
– Нет!
Амулет чуть нагрелся в ладони, не причинив мне вреда и не рассыпавшись, как изделия мастеров