Том посмотрел на часы, было раннее утро, на улице стояла багрово-фиолетовая ночь, но местное "Солнце" уже вовсю готовилось к своему "пробуждению". Ночи в этих местах никогда не были темными из-за большого количества космических объектов в данном секторе и ближайших, ночное небо переливалось сиреневыми, багровыми, синими красками, бравших своё начало от различных пульсаров и магнетаров поблизости, но главным сокровищем этого бескрайнего окена был, конечно же, квазар Вальгалла.
– Нужно умыться и делать кофе, я уже целые сутки не пил кофе… день должен быть плодотворным. – срезюмировал Том и побрел в ванную.
Весь день он провёл в поле, занимаясь подготовительными этапами для посева кукурузы. Ему повезло, климат-контроль планеты в данный сезон имитировал как раз осень – самое время для мульчирования почвы. Тому было важно провести всё так, как делали по старинке, без каких-либо чудо-трав, чудо-эликсиров, чудо-андроидов. Ведь именно сам процесс приносил ему огромное удовольствие, это помогало отвлечься от назойливых мыслей, перекрикивающих порой даже его собственный голос. Заглушив мотор мульчирователя, Том вытер пот со лба и устремил свой взор через всё своё поле. Уже смеркалось, видимость немного падала, участок перед домом освещал единственный столбовый фонарь, но тем не менее, Том заметил вдалеке фигуру, слоняющуюся туда-сюда перед окнами его нового дома.
– наверняка кто-то из соседей, – произнёс он как будто для кого-то вслух и, пересев с мульчирователя на велосипед, поехал в сторону дома промеж грядок.
В пути Том увидел, что фигура, стоявшая перед его домом, судя по всему заметила его и помахала ему рукой. Подъехав ближе, Том смог разглядеть незнакомца. Перед ним стоял мужчина лет 70-75 по меркам Земли, невысокого роста, скорее, даже очень маленького, небольшой залысиной в передней части головы и кучей выразительных морщин на лице.
– Доброго вечера, сэр! , – будто бы немного извиняясь за своё обращение, произнёс старик, – меня зовут Корнелиус Каркоза, я живу неподалёку отсюда со своей внучкой, воооон в том направлении…, – смешно потягивая свою коротенькую ручку куда-то в сторону продолжил старик, – Вы вольнонаёмный на этом участке? Кажется, Вы не из здешних…
– Я Ваш сосед, можете звать меня Том. Вы правы, я не из здешних мест, прибыл сюда буквально пару дней назад, а вчера заселился. Как Вы поняли, что я…
–Приезжий?, – прервал Тома старик, – сложно не заметить, когда живешь здесь уже столько лет и знаешь всех соседей наизусть. Этот дом пустовал уже много лет, прежде чем Вы в него заехали…откуда Вы?
– С Земли. – с улыбкой ответил Том.
–С Земли? Далеко же Вас занесло. Хотя, сказать по правде, я тоже с Земли. Что привело Вас сюда?
Тому не очень хотелось растягивать этот диалог сейчас. Он был очень уставшим и грязным, проработав весь день в поле. Но и выглядеть не вежливым тоже не хотелось.
– Природа. Почва. Остановимся на этом, – с улыбкой ответил Том.
– Простите мне мою навязчивость, – будто прочитав