Ради интереса открыв магазин чемпионов, я выставил фильтр на показ предметов только эпического качества и полистал список. От обилия предложений разбегались глаза, и я поинтересовался у девушек, использовали ли они уже свои ваучеры.
Обе округлили глаза, а у Крисси брови взлетели:
– Ты чего, Картер?!
– Нужно же внимательно изучить, что есть в магазине чемпионов, что даст нашей команде наибольшее усиление, посоветоваться между собой в конце концов! – воскликнула Беверли.
– Хорошо, – кивнул я, отложив ваучер. – Кто я такой, чтобы спорить с двумя экспертами в шопинге?
А сам подумал, что нужно брать оружие. Наши с Крисси земные бластеры слишком слабосильны и примитивны. Мне понравился рельсотрон, который я отобрал у Саида и который пришлось отдать Убаме. Тот был обычного качества, я же смогу приобрести эпический… Впрочем, девчонки правы, нужно сначала изучить все доступные виды оружия, прежде чем выбрать что-то одно.
Не все сообщения интерфейса были прочитаны, но я решил ненадолго прерваться, чтобы изучить обстановку. Огляделся. Чужие, обсуждая итоги финала, поглядывали на нас, но с поздравлениями никто не спешил.
В отдалении я заметил наших противников в окружении поклонников. «Высшие» ругались, и я это понял, даже не слыша от них ни звука – видимо, они накрыли себя силовым полем.
Среди их болельщиков крайне несдержанно вела себя троица да’ари, что объяснялось их неудачной ставкой на победу «Высших»:
– Три монеты! – горестно скрежетал один.
– Нонсенс! Нонсенс! – как заведенный повторял другой. – Нонсенс!
– Никогда не видел такого бездарного боя! – кричал третий. – Худший финал на моей памяти!
Заметив, что я смотрю на него, да’ари, кричавший это, поднял крыло и направил его на меня:
– Откажитесь от победы, хомо! Она абсолютно незаслуженна! Это нелепость!
Закипая, я сделал шаг к нему, сам пока не понимая, что скажу. Не рассказывать же про мой план и «Отмщение», которое наверняка сработало бы, не воскресни хомяк… Но на мое плечо легла рука Беверли.
– Плюнь, – мягко сказала она. – И привыкай к тому, что к нам здесь относятся как к нелюбимым дальним родственникам, нагрянувшим в гости из захолустья да решившим остаться навсегда. Не любят здесь людей.
– Из-за чего?
– Могу только предполагать, – пожала плечами девушка. – Во-первых, мы новички и еще не успели доказать, что можем быть полезными. Во-вторых, мы самые слаборазвитые. Чужие уверены, что мы явились на Сидус на век-другой раньше, чем должны были. Наша плоть хрупка, жизнь недолговечна, и даже культурный вклад удручающе невыразителен – на их взгляд. Они изучают нас и видят, что мы пытаемся компенсировать свои слабости их же технологиями, видят, что мы приносим мало пользы и что среди нас много лентяев – тех, кто занял