– Что ж мне с тобой делать? ― спросила девушка гостью, когда та снова оказалась за закрытой дверью. ― Может, в клинику свозить? Тут недалеко есть какая-то…
Кошка недовольно фыркнула и, махнув хвостом, прыгнула куда-то в сторону.
«Интересно, все кошки такие вредные?» ― грустно подумала Настя.
Характер у гостьи действительно был скверный. По утрам она любила открывать шкаф в комнате девушки и выгребать длинными белыми лапами всё, что мешало ей залезть поглубже на полку. В обед она предпочитала есть с Настей за одним столом. Кошка садилась на соседний табурет, ставила передние лапы на край стола и неторопливо лакала молочную кашу или суп. Ела она исключительно человеческую еду. Первое время Настя специально ходила в магазин и подбирала для гостьи особые диетические корма для пожилых кошек. Но все они были отправлены в ведро: гостья даже не смотрела в их сторону. Единственное, что предпочитала старая белая кошка, – это свежее сырое мясо с кровью. Вылизав до блеска миску после такой трапезы, гостья забиралась назад на полку в шкафу и засыпала крепким здоровым сном.
К ужасу девушки, кошка умела ещё и храпеть. Спала она исключительно днём, и только вечером, когда за окошком высыпали первые звёзды, гостья выходила из своего «логова» и отправлялась в ночной дозор по дому. Найдя закрытую дверь, кошка начинала бить по ней лапой, требуя срочно её открыть. Спустя несколько дней Настя наконец поняла: её «соседка» ― гордое ночное существо с самым настоящим страхом перед замкнутым пространством.
Однако страннее всего в этой истории было то, что Ясения звонила девушке каждый день. И всякий раз в конце разговора она настойчиво просила вернуть кошку назад ― туда, откуда та приехала.
– Такому существу не место в доме обычного человека.
– А где тогда ему место? ― не выдержала Настя, когда Ясения позвонила в третий раз за неделю. ― Может, там, куда ты упрятала моего отца?
В трубке в очередной раз что-то щёлкнуло и отозвалось короткими отрывистыми гудками.
– Хорошо, что мое 21-летие уже на следующей неделе! ― закричала Настя в трубку. ― Я сама доеду до этой самой общины и потребую включить меня в её члены. И тогда никто уже не запретит мне увидеть отца!
⠀
Новая глава
Неделя уборки пролетела неожиданно быстро. В воскресенье Настя зашла на сайт своего института и с грустью посмотрела на предстоящий график занятий. Буквально на следующей неделе начиналась лавина срезов ― не самая лучшая пора пропускать лекции.
Немного поворчав то ли на себя, то ли на расписание занятий, Настя собрала свой рюкзак, установила на телефоне несколько