– Ну раз пошли уж взрослые разговоры о готовке и скидках, не разрешите ли нам похитить Дима? – спросила у Эла Мэри.
– Да, да, – поддержала Стася сестру. – Молодым организмам вредно переедать. А уж если переели, нужно эти организмы хорошенько выгулять.
Все посмотрели на Эла, ожидая его решения.
– Хорошо, – Алтари-старший пристально посмотрел на племянника. – Только с одним условием. Не делайте ничего, такого, чтобы вас потом из полиции не забирать.
Дим, конечно, ещё бы посидел, съел бы чего-нибудь вкусного, но взятый под руки сестренками и подталкиваемый в спину Марком, еле успел обувь натянуть.
На улице были поздние сумерки. Нептун почти скрылся за горизонтом, и лишь его кольца блистали в темнеющих небесах. Насколько же могучи были Предтечи, от которых достались Великие Артефакты, что во время превращения планет гигантов в искусственные звёзды, не происходило никаких побочных эффектов: ни излучения, ни магнитных бурь, ни ударной волны. Говорят, планеты просто сжимались, а потом вспыхивали.
– А ты был когда-нибудь в сатурнианском королевстве? – спросила Стася, заметив куда смотрит Дим. – Говорят там по вечерам вид просто потрясающий!
– Не довелось, – отозвался юноша. – Несмотря на то, что мне с дядей пришлось много попутешествовать.
– Я бы тоже хотела побывать как можно на большем количестве миров… – мечтательно сказала Стася. – Увидеть новые города… Познакомиться с новыми людьми… Здорово же?
– Сестренка у нас романтик… – Мэри снисходительно посмотрела на сестру.
– Не вижу ничего плохого. Хочу стать журналистом, но не тем, что про политику там всякую и скандалы. Хочу рассказать о других сапиенсах, их культуре, традициях…
– Да уж… Семейный бизнес тебя не интересует. Поэтому кафе достанется мне, а корабль брату.
– Ээээ… – встрепенулся Марк. – Я, конечно, люблю наш «Эдем», но хотелось бы что-то получше и поновее…
– Это уже сам… Помнишь, что родители решили? Сначала нам надо отучиться. Всё остальное потом.
– Дим, а о чём мечтаешь ты? – неожиданно переключила внимание на Алтари Мэри.
«Действительно. О чём? Нельзя же просто плыть по течению…» – подумал молодой человек.
– Совсем недавно я хотел только выздороветь и стать на ноги, – после довольно долгого молчания сказал Дим. – А сейчас даже не знаю. Но… Думаю, что пока нужно просто пожить. Мечты сами появятся…
– Ты прав. Всему своё время, – Марк приобнял Дима за плечи. – Нельзя же лишать себя радостей юности, как некоторые…
– Я до сих пор думаю, что ваша затея – это плохая идея, – нахмурилась Мэри.
Только тут Дим заметил, что они уже давно стоят под яблоней у каменного забора.
– Так… И что вы задумали?
Стася подмигнула новому знакомому:
– Как обычно… Немного нарушить правила. Лезь на яблоню. Там нас уже ждут. Не бойся. Никто тебя там не укусит.
– Хотя некоторых я