– Сейчас мы выясним, кто из вас лучший, – сказал лысый тренер. – Кто одержит верх, попробует приучить Лисса! Но вряд ли кто-то из вас сможет с ним справиться, кроме Рави. А теперь разбились по парам. Победитель боя в одной паре станет драться с победителем в другой.
Я поднялся на ринг и перелез через канаты. Против меня выставили того парня, которого хвалил тренер. Парень посмотрел на меня, вздохнул и закрыл глаза.
– Только не по голове, – попросил он. – Пожалуйста. Ненавижу драться. Это брат жены меня сюда приволок, – парень кивнул на тренера. – Сказал, что это просто собеседование.
Мы напялили перчатки без пальцев. К счастью для парня, шипов на них не было. Он сразу закрыл голову, как неумелый боксёр. Защита не очень. Всё открыто так, будто на его корпусе огромная мишень и стрелочка с надписью «бить здесь».
Я и ударил, совсем не сильно. Попал в живот. Парень застонал, обхватил руками отбитое место и опустился на колени.
– Вставай, Рави! – закричал тренер и начал поднимать парня. – Ты сможешь победить!
Тот сопротивлялся изо всех сил, крича, что сдаётся. Наконец, сдался сам тренер.
– Ты победил, – грубо сказал он, недобро на меня посмотрев.
Нас осталось четверо. Но, прежде чем мы разбились на пары, в зал вошёл ещё один человек. При виде его тренер выпрямился и втянул пузо.
– Арлам, рад вас видеть, – пропел тренер. – Как здоровье?
– Дерьмово.
Темноволосый парень лет двадцати пяти, очень высокий, прошёл к рингу, опираясь на трость.
– Смотрите, бестолочи! – крикнул тренер. – Сам Арлам, сам Подземный Дракон пришёл поглядеть на вас.
– Угомонись, – тихо сказал парень. – Я посижу и посмотрю, на что они способны.
– Из этих четверых никто, – тренер отмахнулся. – Но смотри, вон Рави, он может…
– Не может, – Арлам смотрел перед собой. – Я видел, как он дрался. Не подойдёт.
Тренер насупился, но ничего не сказал. Парень с тростью медленно сел на скамейку и скривился от боли.
– Ну, деритесь! – крикнул тренер.
Против меня худой парнишка с ногами тоньше, чем мои руки. Но он что-то умеет, ведь своего предыдущего соперника взял на удушающий.
Парень меня поприветствовал… и сразу бросился в ноги, чтобы схватить.
И на этом бой кончился. Его лицо столкнулось с моим коленом, которое я выставил на рефлексе. Парень рухнул на ринг и закрыл глаза.
– И это лучшие? – спросил Арлам и начал листать смартфон.
Другой бой тоже закончился быстро. Странно, на лучших эти бойцы не похожи. Очень странно. Будто пьяные студенты дерутся в баре.
И вот, уже финал. Я против угрюмого мужика. У него тяжёлые кулаки и хороший удар справа. Но судя по тому, что уже через двадцать секунд предыдущей схватки он сильно потел и едва дышал, долго он не протянет.
Я несколько раз уклонился, потом врезал всего раз левым джебом. Мужик рухнул на колени, будто я его подстрелил, а потом впечатался лицом в покрытие ринга.
И всё.
Они