Четвертый день мы посвятили посещению могил русских воинов в Гелиболу (или Гелиополь). Местечко это находится на берегу Мраморного моря примерно в 250 километрах от Константинополя и печально известно как последняя стоянка войск Врангеля. Когда волна беженцев и отступающих белогвардейских войск достигла Турции, то в Царьграде разрешили сойти с кораблей только женщинам и детям, а военных отправили дальше. Их высадили здесь, на пустынном берегу, где был разбит лагерь. Это поселение стало для многих последним пристанищем в этой жизни. Некоторое время до Второй мировой войны здесь было русское кладбище, но сейчас мы не увидели ни одного креста, ни даже холмика.
Мы довольно быстро нашли место возможного захоронения наших воинов – рядом с мусульманским кладбищем. Местные жители привели нас к девяностолетней старушке, которая оказалась очень бодрой и с прекрасной памятью. Она рассказала нам о русских поселенцах, мирно живших здесь в дни ее юности. На месте бывшего кладбища, где сейчас разбит яблоневый сад и земля постепенно застраивается домами, мы отслужили панихиду по пасхальному чину.
Вечером прибыл автобус. Прежде чем покинуть Стамбул, заезжаем в русскоязычный приход. Окормляется он болгарским священником, находится в юрисдикции Вселенского Патриарха. Нас встречают ветхие старички и сотрудники консульства. Славим Воскресение Христа – поем Пасху, возжигаем от Огня свечи, раздаем иконочки, освященные на Гробе Господнем. Помолившись, направляемся в сторону греческой границы.
Переезд до Салоников был утомительным. K гостинице подъехали в час ночи. Нас встретил сотрудник посольства и предложил четкую программу. Рано утром выехали на Афон. Сели на катер: плыли сугубо мужской компанией, много монахов, насельников монастырей, их здесь возят бесплатно. Для женщин и прочих туристов, желающих хоть издалека посмотреть Святую Гору, курсирует специальный катер, который шел рядом с нами, не приставая к берегу. Около часу дня сошли на пристани Русского Пантелеймонова монастыря.
Нас радушно встретил старец-игумен архимандрит Иеремия. Братия устроила торжественную встречу у святых ворот обители. Почти все лица знакомые, это бывшие насельники Троице-Сергиевой Лавры, Данилова и Псково-Печерского монастырей. Есть что вспомнить, о чем поговорить. Осматривая монастырь, возжигаем свечи от Огня у святых мощей и чудотворных икон. После трапезы садимся в монастырский «газик», и отец Корнилий везет нас в управление Святой Афонской Горы. Поклоняемся чудотворной иконе «Достойно есть». Едем к Иверской иконе Богоматери. Правда, сказать «едем» можно лишь условно. Передвижение это запомнится на многие годы. Дороги, в нашем европейском смысле, на Афоне нет, это горная каменистая тропа.
Как ни странно, Огонь в светильниках на Афоне ни разу не погас, хотя кидало нас из стороны в сторону довольно изрядно. На ужин нас пригласил иеромонах Николай – представитель Пантелеимонова монастыря в Протате. Во время ужина позвонили из посольства в Афинах