На очередном тупике я не сдержался:
– Да провались ты вместе с котлом в преисподнюю!
– С чёртом, – любезно поправил меня Тару.
– Да хоть с двуликим репигом, разорви их легриф!
– Нехорошо пушистому небожителю использовать словечки из тёмного наречия, – ехидно заметил Белый чёрт.
Чтоб он провалился в котёл! Умник нашёлся, – мысленно подумал я, а вслух сказал:
– Тебе жалко, что ли?
– Для тебя нет, – улыбнулся он. Хитро, почти как лис.
– А что, если её сломать? – вдруг предложил Айрамур.
– И думать забудь, – буркнули мы одновременно.
– Миро, я тебя не узнаю. Ты с Арнесом и не такое вытворял.
– Я тогда был несмышлёным котёнком, мне было всего-то 20 тысяч лет.
– Ага, а сейчас он умный и большой, прямо как лев. Р-р-р! – Тару ухмыльнулся, осматривая мой гладкий чёрный мех и белую гриву.
Я же ещё не сменил облик, так и ходил огромным львом. А вдруг стражи Ра найдут нас? Вот-вот.
– Не завидуй, – рыкнул я. – Твоё обличие ничуть не хуже.
Белый чёрт дружелюбно улыбнулся и хотел что-то добавить, как из-за спины мы услышали незнакомый голос:
– Никакая шкура не сравнится с мехом царя зверей. Здесь и величие, и могущество едино.
Мы обернулись, в проходе стоял высокий парень с голубыми волосами, совсем ещё юный. Он нагло озирал нас, словно выбирал трофей. Мне это не понравилось. Паренёк уж слишком дерзкий, таким в былые времена выкалывали глаза.
– А ты кто такой? – спросил Тару, зажигая хвосты.
Юноша улыбнулся, не сводя с меня взгляда. Его чёрные глаза напоминали бездну, хранившую в своих глубинах настоящих чудовищ. Я вздрогнул, и шерсть на спине встала дыбом. Вот и сбылись мои худшие опасения.
Какого чёрта?
– Нэморилл, – тихо произнёс я. – Не ожидал увидеть тебя в человечьем обличии. Мне почему-то казалось, что все монстры предпочитают шкуры диковинных зверей иль духов.
Тару и Айрамур переглянулись. По их взглядам я понял – им страшно. Хоть мы и забрели неведомо каким путём в его царство, а всё же страстно мечтали разминуться с ним. Эх, не судьба, как и всегда.
– У меня много лиц.
– И для нас ты специально выбрал шкуру смертного? – я резко махнул хвостом, концентрируя энергию в груди.
– Нет, котик, – сладко пропел монстр. – Этот облик был необходим для твоей подопечной Рероли.
В меня будто шарахнула молния. Лапы подкосились, и я едва устоял. Шок длился лишь миг и за ним явился гнев, перерастающий в ярость. Нэморилл гадко улыбнулся, и мне дико захотелось вывернуть его наизнанку.
– Что ты с ней сделал?! – закричал я, фактически пророкотав.
– Пробудил зверя, как и в тебе сейчас.
Зверя?! Моё тело обмякло, пригвоздив к месту. Это могло значить лишь одно – сила Рероли пробудилась, а любая