Однако попытки блокировать навязчивые мысли с помощью ритуальных действий или определенных контрмыслей, как и избегание связанных с обсессиями ситуаций, приносят лишь временное облегчение, но в долгосрочной перспективе поддерживают и усиливают эти навязчивые мысли и образы, поскольку такие попытки сами являются продолжением навязчивостей. Действительно, «спасительные» действия, которые приводят к временному ослаблению эмоционального дискомфорта, заставляют человека продолжать осуществлять ритуалы, поскольку являются негативным подкреплением: совершение действий, уменьшающих дискомфорт и вызывающих облегчение, увеличивает вероятность выполнения этих действий в дальнейшем. Однако навязчивые действия, выполняемые в ответ на появление навязчивых мыслей, только подтверждают «опасность» обсессий, вынуждая человека прибегать ко все более частому и длительному совершению ритуальных действий. При этом сами эти навязчивые действия со временем становятся все более изощренными и вычурными.
Пытаясь «защититься» от обсессий и связанных с ними воображаемых негативных последствий, а также стремясь ослабить сопровождающие эти мысли тревогу и дискомфорт, человек вырабатывает привычку совершать компульсивные действия, которые только усиливают навязчивые мысли, из-за чего игра затягивается.
Обсессии рознятся по своему тематическому содержанию, но наиболее частыми темами обсессий являются агрессия, сексуальность, религия, психическое здоровье, беспорядок, несовершенство, заражение, загрязнение и сомнения:
• «Сейчас я нанесу вред себе или маме!»
• «Я сейчас выпрыгну из окна!»
• «А что если я невольно кому-то навредил?»
• «Лучше бы мой ребенок умер!»
• «Я могу чем-то заразиться!»
• «Грязь, микробы или химические вещества могут оказаться в еде!»
• «Сейчас я поцелую своего друга!»
• «А вдруг я сорвусь и изнасилую свою сестру?»
• «Я, наверное, педофил/гей/лесбиянка/трансгендер!»
• «Бог накажет меня!»
• «Я люблю/ненавижу инвалидов/изуродованные тела!»
• «Я не сдержусь и выругаюсь в церкви!»
• «А что если я сейчас скажу что-то неуместное?»
• «Мне нужно определенным образом расставить вещи!»
• «А вдруг я пропустил какую-то ошибку?»
• «Я точно что-то недоделал!»
• «Я не закрыл дверь/не выключил плиту/не перекрыл газ!» и т. д.
Компульсии, нацеленные на нейтрализацию обсессий,