Афана́сий Вели́кий (ок. 293–373) – крупный богослов, архиепископ Александрийский, отец Церкви, именуемый еще «отцом православия». Приобрел церковный авторитет своей борьбой с ересью Ария (арианством), который учил, что Бог-Сын по существу отличен от Бога-Отца, не вечен, ибо создан Им в качестве орудия творения. В многочисленных полемических сочинениях А. В. отстаивал Божественность Сына, развивая мысль, что Он есть Сын собственной сущности Отца, Отцу соприроден, но инороден и иносущен сотворенному миру. Вместе с тем Боговоплощение связало Сына Божия с человечеством, сделало Его совершенным человеком. Так Богочеловек стал условием соединения Божественного и земного миров. А. В. впервые говорит о Боге как Абсолютной Личности, составляющей основу существования и залог спасения христианина. Борьба с влиятельным арианством весьма осложнила жизнь А. В., который из 47 лет своего епископства более 15 провел в изгнании. Память А. В. 31 января по нов. ст.
Афо́н – гора на северо-востоке Греции, на полуострове Айон-Орос, считающаяся центром православного монашества и получившая в церковной литературе название Святой горы. Первые христ. монахи появились на А. в VI в. В настоящее время там 20 монастырей (17 греческих и 3 славянских). РПЦ имеет на А. Пантелеймоновский монастырь, основанный в 1080, представляющий комплекс из 25 церквей и 70 скитов. Во главе А. стоит Священный кинот, состоящий из представителей всех монастырей, обладающих самоуправлением. Образ жизни на А. строго аскетический, женщины туда не допускаются. Монастырские библиотеки А. содержат ценнейшие греческие и славянские рукописи.
Бе́сы – нечистые духи, демоны, противники Бога, враги Церкви и служители сатаны. Согласно христ. вероучению, Б. – падшие ангелы, изменившие Богу и поставившие свои духовные силы на службу злу. Существование и деятельность демонов не пресекается Богом ввиду общего допущения для них, в рамках сотворенного мира, свободы воли и выбора. Имея относительную власть над природными стихиями и независимость от пространственно-временных обстоятельств земного мира, Б. способны поражать воображение человека ложными чудесами, принимать облик Божиих ангелов и даже самого Христа, проникать в ход человеческих мыслей и внушать людям ложные побуждения. Активность Б. как искусителей направлена на всех людей. Причем чем более далек человек от Бога в своей духовной жизни, чем глубже он привержен чисто земным интересам и материальным ценностям, тем сильнее влияние Б. на человеческую личность.
Однако Б. не обладают полнотой знания о человеческой душе и не имеют власти над свободной волей человека. Основные их цели, согласно православной традиции, состоят в уменьшении значения греха до его совершения и преувеличении