Цель – сковывать крупные силы русских, пока Германия будет занята Францией.
Франция по-прежнему вынашивала планы захвата районов Эльзаса и Лотарингии. «План Жоффрома», разработанный французским командованием, предусматривал оборонительно-наступательные действия. Главный удар зависел от первых шагов противника. Пятая армия ожидала в районе Ретеля и была готова выступить в любом направлении (либо Бельгия, либо к линии Мажено). Третья и четвертая армии имели целью поддержку флангов (район Вердена и Бар-леДюка).
Англия делала ставку на высадку десанта (район ЛеКато на территории Бельгии) и обеспечивала преимущества Антанты на морских коммуникациях.
Россия. Главный удар предполагалось нанести по Австро-Венгрии, предусматривался захват Галиции, выход на Балканы и к проливам. Затем должен был быть нанесен удар с юга по Германии. Однако, согласно обязательствам по франко-русской конвенции, первый удар нужно был нанести по Германии (Восточная Пруссия – 1 и 2 армии) и одновременно осуществлять задуманное ранее наступление против Австро-Венгрии (3, 4, 5 и 8-я армии). Таким образом, Россия с самого начала военного столкновения была вынуждена вести войну на двух направлениях.
В целом война будет охватывать различные театры боевых действий: азиатско-турецкий регион, Италия, Балканы, Африка, Восточная Азия, но они будут носить вспомогательный характер. Исход войны определят сражения в Европе.
.
28 июля – Австро-Венгрия объявляет войну Сербии.
1 августа – Германия объявляет войну России.
3 августа – Германия объявляет войну Франции.
4 августа – Англия и Бельгия объявляют войну Германии.
6 августа – Австро-Венгрия объявляет войну России.
12 августа – Великобритания и Франция объявляют войну Австро-Венгрии.
К союзу Германии и Австро-Венгрии присоединились Турция (ноябрь 1914 г.) и Болгария (октябрь 1915 г.). Таким образом сложиться Четверной союз.
На стороне Антанты без боевых действий выступили Китай, Либерия, Сиам и 14 государств Латинской Америки. К союзу Антанты присоединились: Япония (август 1914 г.), Италия (май 1915 г.), Румыния (1916 г.), США (апрель 1917 г.).
.
Характеристика хода Первой мировой войны укладывается в хронологическую последовательность военных кампаний. Аналогично выстраивается и периодизация мирового конфликта (погодичная).
2 августа Германия оккупировала территорию Люксембурга. 4 августа нападению подверглась Бельгия. Правда немецкие силы почти на две недели затормозились в Бельгии (оборона крепости Льеж). 20 августа немцы вышли к границе Франции. Сюда подтянули свои силы и Франция, и Англия.
21–25 августа 1914 г. – Пограничное сражение → прорыв фронта и начало наступления на Париж. В это же время в целях помощи союзникам начинается наступление русских армий в Восточной Пруссии → переброска германских частей на Восток и остановка наступления на Западе (на р. Марне).
В результате ошибок