Сам не до конца понимая что делает Сэнду вдруг наклонился к Мирунке ближе, не сводя взгляда с пухлых розовых губ, которые вдруг прошептали:
– Значит… тятька тебе сказал?
И засмеялась заливисто, оттолкнув от себя застывшего в недоумении мальчишку. Вдруг со стороны дороги, скрытой дичкой и поваленным плетнем послышался спешный топот копыт.
Придя в себя быстрее подруги, Сэнду закрыл ей рот рукой и оттащил дальше в заросли у заброшенного дома. Там, в высокой траве, скрытые к тому же тенью от непроходимых кустов, они и залегли, едва дыша, наблюдая за тем что произошло дальше.
А творилось страшное…
Высокий мужчина, с головы до пят облаченный во все чёрное, спешился.
И, оглядевшись пристально, толкнул большой тюк, привязанный к крупу его гнедой лошади.
Тюк заворочался и заверещал, кажется что детским голосом.
Мирунка аж вся затряслась, как услышала, а Сэнду обнял ее и только ниже прижал к земле, одними губами прошептав:
– Не бойся, малая, уж я тебя в обиду не дам…
Мирунка тихо всхлипнула и приникла к мальчишке ближе, заставив что-то теплое и нежное разлиться у него в груди. Ведь и вправду не даст! Себя погубит, а ей не позволит в сырую землю лечь!
Человек в черном же, долго не думая, подвёл свою лошадь к старому колодцу и, заглянув в него, да харкнув для проверки глубины, удовлетворённо отряхнул руку об руку. И принялся отвязывать сопротивляющуюся поклажу.
Пара ловких движений и вот, тюк был поставлен на край колодца, а потом и вовсе свален в него, без капли сожаления.
Однако, сразу мужчина не ушел.
Встал у колодца, опустив голову и, помолившись перекрестился, заставив Сэнду аж вспыхнуть от молчаливого возмущения.
Лишь только стук копыт перестал быть слышен, дети выбрались из своего укрытия и кинулись к колодцу.
– Сэнду! Сэнду! Надо спасать! Утонут щеночки!
– Какие еще щеночки?
– Скулили, Сэнду! Я слышала, ох жалко… Чтоб оно остановилось, чёрное сердце, этого душегуба проклятого!
Мирунка встревоженно перегнулась через край колодца и тут же вновь взмолилась.
– Скулят! Живые! Я слышу ещё! Полезай, полезай за ними скорее!
– Что мне, делать больше нечего?
Испугался мальчишка и попятился. Он то скулежа никакого не слышал, ему другое померещилось… Будто в мешке этом не животное, а самый настоящий человек был… Только маленький…
Мирунка сверкнула на друга злым взглядом и сама ногу через край колодца перекинула.
– Опять трусишь? Так и скажи! Ничего, я сама щеночков спасу…
– Ничего я не трушу! Погодь тут… Я там под лавкой верёвку видел, может сгодится…
И Сэнду оказался прав. Никакие там были не щеночки.
Зареванный, вымазанный в колодезной тине и мути на свет вперёд него из колодца выбрался мальчик. На вид может чуть старше Мирунки. Однако, растрёпанным темным волосам и грязи на одежде было не скрыть того, что был он отнюдь не из этих