– Да что ты к ней… привязался?
Иркалагор сел.
– Вообще-то, я забочусь о тебе. Не все женщины такие высокомерные и жестокие, как Талвара.
– Мне это и без тебя понятно.
– А вот Ишимиэль тебе под стать. Тогда, почему ты до сих пор не женишься?
– Я рождён для защиты, а не любви.
– Не строй из себя героя.
– Таким меня считают. Такой образ я буду поддерживать до конца. На самом деле я ничем не отличаюсь от остальных, просто во мне привыкли видеть образец чего-то совершенного.
Когда воспитанник ушёл, Иркалагор обеспокоенно вздрагивал хвостом, а затем поднялся, чтобы кое-кого найти и попросить о помощи.
***
Неутихающая вьюга сбивала людей с ног. Они умоляли посланника богов спасти их от напасти в виде непогоды и бродящего в окрестностях демона. Стоя на одном колене, Люцифер протянул к смертным руку, в которой пылал, как цветок, негаснущий огонь.
К Архистратигу подошёл длиннобородый старик – глава деревни Светотьмы. Он весь укутан в шубу и шарфы; старик опирался на длинный шаманский посох, сделанный из непонятного материала, которого нет на этой планете.
– Вас сорок пять, а домов я насчитал две сотни. Где остальные люди? – поинтересовался Люцифер, осматривая окрестности.
– Давно уж под снегом. – ответил старик и посохом указал куда-то в сторону заснеженной дали.
– Я бы хотел узнать подробности ваших бед. – сказал Люцифер главе деревни.
– Тогда прошу за мной в Большой Зал. – добродушно ответил старик и повёл посланника богов за собой.
Пусть Большой Зал и называется большим, но Люцифер чувствовал себя здесь тесно и неуютно. Не рассчитаны здания смертных для ангелов, не рассчитаны. Он сел на пол рядом с главой деревни, который пригласил за стол. Серафим холодно осматривал яства, приготовленные людьми, но не ощущал запаха от горячей пищи, чей пар клубился над тарелками, словно никакой еды на самом деле и не было. Все люди с нетерпением ожидали, когда начнутся переговоры.
Глава деревни представился Зукриллионом. Он рассказал Архистратигу о бестии, что нападает по ночам и утаскивает одного из жителей деревни в пещеру неподалёку.
– Странно так. Вроде десять дней тому назад была по календарю весна, а уже вовсю зима. Чудеса! – проговорил Зукриллион.
Деревню накрыла снежная буря.
Глава 5: Тайна жителей Светотьмы
Зукриллион предостерёг Архистратига, что выходить в снежную бурю очень опасно. Серафим в ответ ничего не сказал старому человеку, поднялся, дабы уничтожить Морозного Ужаса, так именовали демона, живущего в пещере неподалёку. Люцифер посмотрел на всех людей в Большом Зале и обнаружил, что кого-то не хватает.
– Где ещё один человек? – спросил Люцифер у Зукриллиона. – Вас было сорок пять, а сейчас я вижу сорок четыре человека.
– А, ну так это, Крагор, наш охотник, заболел. Чтобы никого не заразить, Крагор домой пошёл. – ответил Зукриллион,