– Спокойно, – командует Маркус. – Это лучшее решение, согласитесь. Катарина обладает уникальной силой, которая поможет нам в операциях…
– Я не буду убивать, – перебиваю короля решительно. – Нет. Вы меня не заставите. Лучше устраните, если так боитесь, но карать я никого не буду. Это слишком жестоко даже для вас!
– А кто сказал, что тебе нужно будет убивать? – приподнимает бровь король.
– Это наша работа, – хмыкает кто-то поблизости от Маркуса.
– Но ведь вы сказали… я стану карателем, – произношу неуверенно.
– Неудобно как вышло, – ворчит Маркус. – Катарина, за время твоего…пленения, в структуре вампирской власти произошли некоторые изменения. По моему приказу был создан отряд карателей. Это особое подразделение, которое занимается оперативными делами и обеспечивает безопасность нашей расы. И да, иногда ребятам приходится убивать, но поверь, жалеть тех, кого карают, не стоит.
– То есть каратели – это что-то наподобие спецназа у людей?
– Если тебе так проще понимать, то да, что-то наподобие.
– Ясно, – киваю, но, честно говоря, ничего не понимаю. У меня нет нужной подготовки. У меня кроме силы ничего нет. А ведь именно сила им и нужна. Только… – Моя сила… Я еще недостаточно владею ею.
– Помимо силы тебе придется научиться еще многому. Именно поэтому завтра ты отправляешь на военный полигон, где готовятся будущие солдаты нашей армии. Будешь проходить обучение там.
Это все так неожиданно. Чертовски неожиданно. Я готовилась к худшему сценарию, но к такому… Нет! И есть ли у меня выбор? Могу ли я отказаться? Отпустят ли меня?
Эти вопросы я озвучиваю вслух. Ожидаю ответа от короля, но дает мне его, сидящий рядом, Дэниел:
– Я лично оторву тебе голову. Еще что-то хочешь узнать?
– Давно у вас женщины не было? – выпаливаю зло и тут же ищу глазами пути отступления.
– Интересно, если ты лишишься языка, на твоем даре же это не отразится?
Я только открываю рот, чтобы ответить очередную колкость Дэну, но тут вмешивается король.
– Извините, что прерываю, мне очень любопытно, чем бы это все закончилось, но есть более важные дела. Катарина, – обращается непосредственно ко мне, – мы не можем тебя отпустить. Ты должна это понимать. Тот шанс, что тебе сейчас предоставляется, не так плох, как кажется изначально. И все же… если ты решишь отказаться, но дай знать. У тебя время до завтра. А сейчас, Клайд, сопроводи Кэт в комнату. Нормальную комнату, – подчеркивает Маркус. – Остальных прошу остаться. Буду слушать ваши возмущения.
Я покорно поднимаюсь, выхожу в коридор и следую за моим надсмотрщиком. Голова начинает гудеть от десятков мыслей, что роятся в ней.
– Катарина, – Клайд окликает меня неожиданно по имени, стоя на пороге знакомой комнаты, где я отдыхала, впервые попав сюда, – не делай глупостей.
– Я и не собиралась, – отвечаю рассеянно. Почему-то мне кажется, что