Я сел в холле на диван, позвонил Александру и пригласил его вместе поужинать. Он принял приглашения и абсолютно спокойным голосом ответил, что спустится через пять минут. Ну что же, самообладание и выдержка способствует успеху в жизни, и мой друг обладал всеми эти качествами. Александр не заставил себя ждать, и ровно в назначенное время быстрым шагом вошел в холл, как обычно, безукоризненно одетый, источая аромат дорогого парфюма.
– Ну что, пойдем, а то я проголодался, как дикий зверь. Надеюсь, что лимита на питание нет? – пошутил он в своей обычной манере.
Это был все тот же Александр, каким я его знал всегда, ничего общего с тем человеком, чей разговор за дверью я невольно подслушал. Мы заказали царский ужин, стейк с гарниром, тигровые креветки, морепродукты, салат «буратто» моему другу и «кензо» мне, сыр не очень люблю. От алкоголя я отказался, а Александр, как в и прошлый раз, взял себе пиво. Мы с удовольствием поглощали, прекрасно приготовленные блюда и непринужденно беседовали. Александр рассказывал забавную историю, приключившуюся на «копе», где принял обычную пуговицу за золотую монету.
– Она была так мастерски раскатана со стороны герба, что не отличить. От счастья даже в пляс пустился! – смеялся он, запивая рассказ пивом. – Потом, когда очистил вторую сторону, а там петелька проявилась! Вид у меня был видно такой забавный, что «комрады» еще долго смеялись!
Время летело незаметно, в ресторане играла живая музыка, было хорошо и уютно, уходить совсем не хотелось. В какой-то момент Александр, посмотрев на меня, вдруг произнес:
– Знаешь, если мы выберемся из этой истории, то я не стану больше заниматься поиском.
Было неожиданно слышать от него речь не о том, что бросит копать. Насторожило слово «если» и интонация, с какой оно было сказано. Но я не подал виду, что это меня встревожило, хотя внутренне весь напрягся. Как можно более беззаботным тоном, сделав удивленное лицо, я спросил:
– Ты, что не уверен, что мы что-нибудь найдем?
Мой товарищ ничего не ответил, лишь молча смотрел сквозь меня невидящем взглядом, словно стараясь разглядеть будущее. Мы еще немного посидели и разошлись по своим номерам.
На следующее утро, после завтрака, позвонил Евгений и сообщил, что билеты на поезд забронированы и машина прибудет ровно в двенадцать, чтобы отвезти нас на вокзал. Если честно, то я уже соскучился по нашему тихому городку, моей любимой супруге и по тому образу жизни, к которому уже привык. Александр был