– Здравствуйте, – первой вежливо поздоровалась девочка, – я – Весела.
– Добрый день, меня Андреем зовут, вот вам папа просил книгу передать. А вы Артём… А по отчеству как?
– Да просто Артём, и на «ты», хотя и отчество имеется – Николаевич. Но тут уж как вам удобней. Спасибо за книгу. А откуда такое красивое имя – Весела?
– Ой, это папа выдумал, а мама согласилась, – Весела вдруг заулыбалась, – а мама тоже Весела, вот. А нам удобней, чтобы просто Артём, да ведь, Андрей?
– Конечно, – солидно согласился парень, – это же короче, а то пока выговоришь, не успеешь чего главного сказать.
– Здорово! – восхитился Артём. – Полностью согласен. А вы тут чем в каникулы занимаетесь?
– Да всяким-разным, – начала Весела, но спохватилась, – Ой, ты извини, Артём, нам нельзя задерживаться, а то заговоримся, а тебе надо вылечиваться. А у нас, между прочим, ещё Артём имеется, он брат того Сергея, что тебя нашёл, А Сергей, между прочим…
– Стоп, болтушка! – Андрей улыбнулся. – А то Илья снова тебя заставит читать стих «А болтать-то мне когда? А болтать-то некогда…» Пошли уже, на тренировку опоздаем.
Артём рассмеялся, увидев, как дети будто растворились в воздухе, бросил взгляд на название толстенького томика и лишь прочитал «Летопись. Часть первая. Учитесь магии!» Сразу вдруг почувствовал зверский голод. Будто неделю маковой росинки во рту не было! Срочно подкатился к указанному столу, аккуратно снял большую салфетку и обомлел: закуски, естественно, холодные, но сколько! Мясо, рыба, салаты, нарезки, хлеб, выпечка… Соки «в ассортименте». «Обомление» тут же исчезло, организм заработал при полном одобрении разума.
– Что думаем о новой находке? – воззвал Алексей к Великому Саммиту, собранному во внеурочный час как раз по поводу Артёма, чуть было не погибшего на территории округа. Воскресенье – все дома, дети на стадионе, какая разница, когда собираться.
– А что думать, – пожал плечами Андрей, – вылечим, и пусть сам определяется, не маленький, ему видней.
– Естественно, – согласилась Светлана, – конечно, для него опасность существует везде, кроме нашего округа, но об этом он и сам, небось, догадывается. Да и напомнить не лишним будет. А тут работу, что ли, не найдёт молодой здоровый мужик?
– Света, ты права, работу он найдёт, и жильё отыщется, семью заведёт, – задумалась Бланка. – Внешне всё нормально. А вот внутри у него… Ира, наверно, тоже заметила, да и Андрей – напряжённость и тревога уже глубоко в подсознании. После того, как получил от хозяина плюху лично и через брата – это, знаете, сильно скажется на спокойной жизни. Даже и здесь – откуда ему известно, что тут несколько иначе, чем везде, никакие слова и заверения не убедят. А личный опыт всегда будет о тревоге напоминать.
– И ещё о чувстве мести не стоит забывать, это большинству из нас знакомо, – добавила Линелла. –