– Тьфу ты, чёрт! – едва не поперхнулся Макс. – Ну давай ты мне ещё! – размахнулся и в сердцах швырнул огрызок в тёмное небо.
Ослепительная вспышка едва не выжгла зрачки…Тело скрутило обжигающей болью. Сознание поглотила спасительная темнота.
Глава 3
В уши ворвался оглушительный птичий гвалт.
– О-о-о, башка-а-а…
Мучительно простонав, Макс с трудом присел и судорожно стиснул разламывающиеся от боли виски. Во рту ощущался противный вяжущий металлический привкус. Словно переел недозрелой хурмы вперемешку с железной окалиной.
Желудок бурно запротестовал от неожиданного сравнения.
С трудом поборов подкатившую тошноту, Макс смахнул с ресниц мокрый песок и осторожно проморгался, пытаясь привыкнуть к нестерпимо яркому дневному свету.
– Вот чёрт… Это сколько же я здесь провалялся…
Нащупал рукой задний карман брюк и вытащил телефон. Щурясь, поднёс к лицу, пытаясь разобрать время.
– Да чтоб тебя! – прикрыл от солнца левой ладонью, пытливо вглядываясь в чёрный экран.
– Вот зараза, ты что, сдох что ли? – раздражённо нажал кнопку питания. – Ну, давай, не спи!
Телефон остался глух к просьбам.
– Не, ну нормально, а? Десять штук кобелю под хвост! – Макс в сердцах запихнул в карман бесполезную железку.
Хотя, наверно лучше сразу выкинуть. Вряд ли такое уже починят. Да и ремонт влетит в копеечку. Проще новый купить.
Щурясь и прикрываясь ладонью от невыносимо слепящего солнца, медленно поднялся на ноги.
– Что за хрень…
Вокруг простирались невысокие дюны грязновато-жёлтого песка с беспорядочными вкраплениями ржавых корпусов автомобилей. Истошно переругиваясь, чайки и бакланы жадно выковыривали увядшие рыжеватые пучки водорослей из скособоченных дверей. Не обращая внимания на суетливую галдящую мелюзгу, розовые фламинго что-то неспешно выковыривали в песке под днищем.
– Это что, Африка что ли? Бред!
Макс яростно протёр слезящиеся глаза и неверяще оглянулся.
Вместо привычной родной набережной, вдалеке, метрах в трёхстах виднелась зелёная полоска молодого соснового леса.
– Да-а-а… Нормально так посидели. Ничего не помню…
Поколебавшись, Макс неуверенно шагнул к лесу. Слева донёсся тихий скрежет. Как когда-то давным-давно в доме у бабушки скрипела дверца старого холодильника.
Увязая в мокром осыпающемся песке, Макс вскарабкался на вершину дюны. Внизу у кромки воды, вокруг разобранной ржавой машины копошилась полуголая чумазая ребятня. Рядом поблескивал огромный полупрозрачный зорб.
– Во! Здорово, пацаны! – обрадовано поспешил вниз Макс. – Не подскажете, до Питера отсюда далеко?
Дети рывком повернулись, угрожающе подняв инструменты.
– Спокойно, спокойно, пацаны, вы чего! – примирительно поднял ладони Макс. – Я только дорогу…
И ошарашено замер, встретившись взглядом