Мы жили тогда в двухэтажном восьмиквартирном деревянном доме (с удобствами на улице и печным отоплением). Нашими соседями были друзья моих родителей – две семьи из Украины и Белоруссии, а также еще несколько семей, работавших в экспедиции. Все – довольно молодые, с детьми примерно моего возраста. Дети попеременно собирались большой командой то в одной, то в другой квартире и вместе играли. Когда собирались у нас, то мы играли «в человечков» и «в домики», которые строили из камней. Папа с мамой каждый год привозили с поля необычные минералы, и у меня их был целый ящик.
Там было несколько больших и толстых кусков слюды, из которой отлично получалась крыша для домика, разнообразные булыжники с кубиками пирита и кристаллами хризолита, разноцветный кварц, минералы железа, кальцита, нефрита, талька, турмалина, серые куски сланца. Был среди них и необычный нежно-розовый с белыми сколами камень, на ощупь напоминающий мокрое мыло. Его просто не хотелось выпускать из рук – так приятен и красив он был.
Кстати, минералы использовались не только в качестве игрушек. Однажды что-то случилось – и целый день я ходила с повернутой набок шеей, боль не давала ее выпрямить. Вечером мама, вернувшись с работы, отвела меня к соседу-геологу дяде Володе, у которого коллекция минералов была гораздо больше нашей. Он достал какой-то камень, показал маме, как и где надо водить им, мы начали «процедуры», и буквально к ночи шея встала на место, а боль прошла.
А еще нашей детской ватагой мы любили играть в странную игру, когда клубком ниток перематывалась вся комната с пола до потолка и надо было перебираться из одного угла в другой так, чтобы не задеть этих ниток. Так мы развлекались дома, когда на улице был мороз, зима. А в теплое время года проводили время на улице. Лапта, банка, резиночки – странно, что сейчас в эти прекрасные игры дети не играют.
Более или менее настоящие игрушки из магазина, как мне помнится, появились немного позже. Я часто болела, и однажды мы поехали на юг, в Евпаторию, где в детской поликлинике мне вырезали гланды. В то время подобным манипуляциям не придавали слишком большого значения: все проходило в порядке общей очереди в большом зале, без кучи анализов и наркоза: чик, и все готово. Сразу после этого мы с родителями пошли в магазин игрушек и мама сказала: «Дочь, выбирай, что нравится». Я выбрала большую, с пол моего роста