– А палаточку мою, кто будет сушить? – уточнила я, очень громко намекая воздушникам, что молю о помощи. Но мэрш был коварен.
– Сама высохнет, – заявил он. – Сначала расставите ее, потом принимайтесь за ужин. Все ясно?
– Все, – пробормотали мы мрачно, а я с надеждой уставилась на Ара. Не бросит же он подругу в беде? Поставит, посушит и приготовит есть.
Видимо, все мысли отчетливо читались у меня на лице, потому что Ар усмехнулся и сказал:
– Э-э-э, нет, Этель. Ты думаешь очень громко. Не получится все свалить на меня. Тебе придется мне помогать.
– В меру сил? – спросила я с надеждой, но получила в ответ еще одну ухмылку. Все ясно, в меру сил не получится, придется выложиться по полной. А я так хотела окорок, вино, море, а не вот это все.
Сначала мы обнаружили, что у нас нет воды. И то, что прямо у ног плещется море, вообще, ровным счетом ничего не значило. Воду на кашу оттуда брать было нельзя. Пришлось идти к водникам и канючить хотя бы самый маленький-маленький источник.
Помогала нам Присс, так как оказалась самой свободной и еще помнила, как я спасла их палатку от нашествия жабуля. А Присс была, ну, таким себе посредственным сэршелом. Поэтому сначала на песке появилась неправильной формы лужица, завидев которую жабуль смешно поджал куцый хвостик и поспешил ретироваться, всем своим видом показывая: «Не стоит меня ругать. Это не я, правда-правда».
– Вот смотри, что ты с тваренышем сделала? – хмыкнул Ар. – Его даже Этель так качественно напугать не смогла.
– Ой, простите, – Присс покраснела и бросила кроткий взгляд на Ара, а я зарычала в душе. Только одна уехала, уже вторая строит глазки. Раньше меня это так сильно не напрягало.
– Ничего страшного, – улыбнулась я через силу. – Ты давай старайся, а то будем жевать сухую гречку, а она, подозреваю, хуже, чем та, которую мы гипотетически сварим.
Присс напряглась. Это было по ней видно. Даже вены на лбу вздулись, и маленькая лужица превратилась в фонтан, который выстрелил из-под земли с такой силой, что сначала выбил из рук выругавшегося от неожиданности Ара котелок. Потом источник, словно сошедший с ума шланг, окатил только что переодевшегося в сухое мэрша, а после прошелся по палаточному городку под визг сэршелов, и только после этого стабилизировался и устремился в небо.
– Ну… в общем-то, все… – тихо сказала Присс и начала осторожно отступать. – Вот водичка, попить там, набрать для готовки, ручки опять же помыть…
– Присс! – загромыхал мэрш, но она уже с писком кинулась бежать, а мы с Аром искать в песке котелок. Хорошо хоть не насыпали туда гречку, а то бы получили от мэрша еще раз. Так он просто скривился, наблюдая за тем, как мы откапываем обляпанным мокрым песком котелок.
– Только помойте хорошенько, – крикнул нам в спину мэрш, а то я видел, там жабуль топтался, мало ли что он тут сделал, а нам потом ешь их этой посудины!
– Вот зачем он это сказал? – скривилась я, рассматривая котелок. – Может, другой