Щепетильное, значит. И хочется, и колется. Любопытно узнать, что же именно это за пророчество, и награда лишней не будет, но не хочется встрять в какую-нибудь стрёмную историю. А узнав детали, встрять придётся.
На это и расчёт.
– Что ж, теперь у меня появился дополнительный повод когда-нибудь оказаться в ваших краях, – дал я нейтральный ответ, убирая пластинку в карман.
Вскоре разговор вернулся в прежнее русло: Караним и Адми играли ведущие роли, мы с Аф-Барсиком иногда к ним присоединялись.
И так до самого вечера, пока за нами не пришли провожатые.
На том и разошлись – провожатые повели нас в разные стороны. Сначала я собирался продолжить нашу с Адми милую игру – «правдивые сплетни о монархах», – но настроение было неподходящим. Я внутренне готовился к тому, что и этим вечером мне не суждено будет оказаться с Горгом в одном зале и придётся топать через весь комплекс зданий, только ради попытки с ним Договориться, изначально ставя себя в положение просящего. В общем, чем ближе мы подходили к месту вечернего сбора, тем более угрюмым я становился, ожидая худшего. Когда наш провожатый, не показавший вида, что глубоко опечален нашим молчанием (а так оно наверняка и было), довёл нас до зала, раскланялся и откланялся, там находилось уже порядка трёх десятков Разумных. Пройдя к ближайшим столикам с угощениями, чтобы не стоять в проходе, я сразу же принялся внимательно осматривать каждого, надеясь увидеть среди присутствующих Горга. И чем дальше мой взгляд продвигался от одного угла зала к противоположному, тем более смурным я становился.
Неужели опять?
Рахлес!
Я уже готов поверить в некий заговор, цель которого – не дать мне встретиться с королём Ширцентии, но тут…
Нет. Это был не Горг. Это был…
– “Это кто?” – задал я рвущийся наружу вопрос.
Разумный, увидев которого я напрочь позабыл обо всём остальном, не был похож ни на кого из присутствующих. Помимо того, что облачён он был в длинный белоснежный балахон, перепоясанный резко контрастирующим с ним чёрным тонким поясом, помимо того, что стоял он в одиночестве, и никто с ним не то что не разговаривал, никто даже не подходил к нему ближе чем на три-четыре метра, будто специально избегая, помимо того, что выглядел он слишком старым и морщинистым, при том что наверняка являлся магом, помимо… в общем, первое что меня в нём привлекло и озадачило – его глаза.
Они были полностью белыми. Я бы не сказал, что у него вовсе не было зрачков, скорее выглядело так, будто эти самые зрачки заволокло пеленой. Что-то за ней проглядывало, но лишь совсем чуть-чуть.
Пугающий, инфернальный взгляд.
– “Любуйся, пока есть возможность. Нечасто их можно увидеть.”
– “Кого их?”
– “Летописцев.”
Летописцы? Что за зверь?
– “Летописец? Профессия?”
– “Титул.”
Вот это новость.
– “В