Нигшут… где-то я это имя уже слышал.
– “Впервые вижу его вживую. Слухи не врали – здоров. И ощущение как от скалы.”
Видимо, наши с Дедионом впечатления совпали.
– “Кто он?”
– “Монарх Нерпинии.”
Вспомнил. Нигшут Строгий. Монарх Нерпинии – того самого королевства, что раз в сотню лет подвергается массовому нападению Магзверей.
Волна Смерти.
Во время первой Волны погиб отец Нигшута, и его сын, тогда ещё довольно молодой, занял его место, взяв управление королевством в свои ладони. Но это было уже совсем другое королевство, с совсем другими проблемами. Если то, что рассказал мне Дедион, правда (а у меня нет повода думать иначе), то Волны Смерти – что-то совсем уж запредельное. Нерпиния вытянута с севера на юг и зажата между двумя продолжительными горными хребтами. Когда наступает час Х, на самой северной оконечности королевства появляется огромный, несколько километров в поперечнике, односторонний Портал, из которого непрерывным потоком начинают вырываться Магзвери всех мастей. Портал держится двести двадцать шесть дней, продолжая всё это время изрыгать из себя смерть для всего Разумного, прежде чем исчезнуть ещё на сто лет. Ходят слухи, что самый первый Портал закрылся в тот же день, когда погиб Гершут – отец Нигшута. Вернее, это не слухи, а факт, а слухи заключаются в том, что эти события произошли не просто в один день, а буквально в одно мгновение, будто только ради этой цели – смерти предыдущего монарха, – Портал и появился в первый раз. Случилось это трагическое событие на двести двадцать шестой день. С тех пор каждая Волна длится именно этот промежуток времени. Отсюда конечно возникает закономерный вопрос: было бы жителям Нерпинии полегче, если бы их предыдущий монарх не оказался таким живучим, и умер чутка пораньше?
Вполне возможно.
Впрочем, фраза «Волна Смерти длится двести двадцать шесть дней» откровенно ложна, ведь Волна Смерти продолжается ещё долгое время после закрытия Портала. Зачастую речь идёт о многих годах непрерывных сражений, пока последний Магзверь Волны не будет пойман или убит. И это крайне непростая задача. Не раз случалось так, что Магзвери Волны преодолевали всю территорию Нерпинии, с севера на юг, сея смерть и разруху, и часть Волны могла добраться даже до границ Аданерии – южного соседа Нерпинии.
В общем, не будет преувеличением сказать, что Волны Смерти – это цикличная катастрофа. Порой она ополовинивает количество жителей королевства. Не помогает даже тот факт, что почти вся северная половина королевства – сплошные защитные укрепления, а большая часть Нерпинцев ютятся на южной. Создавая линии обороны, Нерпинцы меняли русла рек, насыпали искусственные горы, разрыли буквально всю территорию наземными и подземными коридорами и окопами – самое настоящее военное терраформирование.
Сплошной полигон размером в полкоролевства.
Ни