– Ты вернулся из поездки! Насовсем? Здесь тебя очень не хватало! Ой, а что так похудел? Так и хочется тебя откормить!
Мне стало любопытно, и я с трудом разогнувшись, вышла из-за стеллажей, расположенных в первом доме приюта. Сегодня я переоделась в грязный рабочий комбинезон и собрала волосы в пучок на макушке. Предстояло много грязной работы.
В этот самый момент Инна Степановна как раз разомкнула объятия и отстранилась от прибывшего в приют человека, который был выше радушной женщины на полтора головы и лично мне не казался похудевшим, хотя сравнивать мне было не с чем.
Наши взгляды с Олегом пересеклись, и я застыла с открытым ртом, не ожидая его увидеть в таком месте. Инна перевела взгляд на меня и радостно защебетала:
– Владочка, это Олег Лебедев. Он помогает нашему приюту с подросткового возраста, но последние полтора года был заграницей.
– Мы знакомы, – сухо произнес Олег и пояснил: – Учимся в одном университете.
– Даже так? – удивилась женщина. – Как здорово! Влада, Олег будет тебе помогать здесь. Покажешь ему новеньких?
Олег не дал мне рта раскрыть:
– Я сам разберусь, спасибо, Инна Степановна. Чара еще тут?
Я перебрала в уме имена собак из приюта и вспомнила четырехлетнюю дворняжку белого цвета с черной маской на лице. Девочка была сама нежность, я часто выгуливала ее на поводке, она знала все команды и была послушной. Даже удивительно, что никто так и не забрал это сокровище к себе домой.
– Нет, она все еще здесь, – вздохнула женщина. – Ты же знаешь, как сложно пристроить взрослых беспородных собак. Но Влада нам активно в этом помогает. Она такая умница, да ты и сам это поймешь, когда узнаешь ее поближе. Ну ладно, мне нужно поспешить. Отдам распоряжения Азизу и Умиду и побегу.
Азиз и Умид приехали в Москву из Узбекистана на заработки. Инна взяла их на работу, здесь же они и жили в первом домике. Заодно и охраняли территорию. Хоть территория приюта и располагалась за лесом вдали от жилых домов, находились те, кому не по нраву было такое использование земли. Двое мужчин средних лет плохо говорили по-русски, но всегда были приветливы со мной. Да и животных они любили, а это было ценным качеством для тех, кто желал работать в приюте.
Напоследок Инна обернулась к Олегу и произнесла с чувством в голосе:
– Я так рада, что ты вернулся. И да… мне жаль, что так произошло…жаль, что болезнь прогрессирует…
– Неважно, – грубовато оборвал женщину Олег, и я заметила, как скривилось его лицо. Инна совсем не обиделась на парня, она понимающе кивнула и скрылась, оставив нас практически одних, не считая собак.
Как там сказала Инна? «Она такая умница, да ты и сам это поймешь, когда узнаешь ее поближе.» Меня бросило в дрожь от одной лишь мысли, что нам придется узнать друг друга получше.
Олег перевел на меня взгляд и только сейчас я поняла, что он одет в спортивный костюм, на