Девочка спрятала отцовские сигареты в чулане, меж чемоданов, и прикрыла сверху одеялом. В следующий раз свет они увидят тринадцать лет спустя, а пока будут лежать забытые в пыли под тихим покровительством пауков.
***
Место отца в квартирке заняла Трагедия. Она расположилась в каждом уютном уголке и не давала радоваться в полную силу. Самой горячо любимой игрушкой у Снежаны осталась кружка с сачком. Она часами пускала мыльные пузыри и надеялась так вернуть себе отца, хотя бы образ.
Марина любила дочь больше жизни, зачастую обнимала её в длительные объятия и просто сидела с ней. Не хотела отпускать или, не дай боже, потерять. Как-то раз дочка сказала, что никогда не пойдёт за сигаретами, от чего по щеке девушки скатилась одинокая слеза.
Шли годы, мама работала за двоих, Снежана развивалась. Первой её любовью в те нежные годы, когда и не задумываешься о том, что любовь – это любовь, стали книги. Эти старые, пахнущие плесенью и пылью тряпичные корешки книг авторов, чьи годы были уже отжиты на карте мира.
Первым любимым занятием стало библиоизучение, тщательное перелистывание страниц, поиск чёрно-белых картинок. Где-то внутри можно было обнаружить разнообразные закладки – небольшие фотографии или открытки, листочки, засушенные для гербария. Девочка обожала придумывать истории каждой такой найденной вещичке. А уже после четырёх лет Марина стала учить свою дочь читать, наблюдая за её интересами. Рано, скажите Вы? Да, возможно, но мама об этом не знала. Так что мы постараемся простить ей это. Тем более что всё пошло лишь на благо.
Уже к семи годам Снежана стала осваивать миры Жуля Верна, разбираться в запутанных преступлениях Агаты Кристи, подглядывать за шалостями Тома Сойера и Гекельберри Финна. После же руки у ребёнка и дошли до русских классиков, но мы с Вами не будем по этому поводу подробничать. Мы и так их всех прекрасно знаем.
Наступали времена долгих зим, газовых плит и тайных надежд.
Что же касаемо тёмного тряпичного мешочка с тем, что достали из руки Снежаны? Судьба уготовала ему очень занятную жизнь. Естественно, после того, как все надежды на возвращение Вячеслава покинули Марину, и в доме Вознесенских главенствовала Трагедия, мешочек полетел в мусорное ведро. Марина прекрасно знала настроения и настрои своего мужа. Она не винила косточки и волоски в сложившемся, но и видеть их тоже не могла.
Снежана же была возмущена таким решением и незаметно (насколько могла) спасла «сокровище». Его она хранила у себя в шкафчике стола, за цветными карандашами и баночкой с пуговицами. Иногда, когда мамы не было дома, девочка доставала содержимое мешочка и выкладывала на столе, в точности так же, как и когда-то это делал отец. Сигарету она имитировала пусканием мыльных пузырей из той самой кружки. Снежана могла