Вновь закурив черную сигарету с золотым фильтром, волк медленно выдохнул густой табачный дым, разглядывая бархатное небо и темный лес. Когда-то жизнь его и братьев тоже кардинально изменилась в похожую ночь.
Несмотря на то, что они все родились в один день, он считался старшим. Судьба оказалась к ним не слишком добра, хотя волки появились в любящей семье. Мужчина помнил те далекие времена, когда папина щетина кололась и нещадно щекоталась, а мамин смех, словно колокольчик, звенел в большом доме. Её длинные русые волосы, спускавшиеся ниже спины, были такими шелковистыми, легко проскальзывая между его пальцев. Дима, Кир и Яр были сыновьями Альфы Огнева, его наследниками и надеждой. Но все это рухнуло с приходом чужака.
Новый волк, моложе и наглее, вступил на землю Огненной стаи и победил в личном поединке. Всё случилось неподалеку от их дома, и там было много оборотней, которые не посмели вмешаться в спор за титул вожака. Когда их отец рухнул наземь, общий шок потряс стаю, а их мама, оскалившись, перекинулась, чтобы напасть, но чужак оказался проворнее. Позже в дом шумной гурьбой вошли незнакомые волки и стали бесцеремонно осматривать свои новые владения. Ощетинившихся мальчишек, которых нашли в детской, быстро притащили к вожаку и представили.
Память ребенка штука избирательная, она порой не хочет видеть все разом, а оставляет лишь фрагменты. Бегая по этим лесам, так похожим на родные, Дима вспомнил крики матери в ту ночь. Он будто вновь оказался у окна, наблюдая за странным действом, прекрасно понимая, что незнакомец делает с ней. Никто не вмешался и не остановил нового Альфу. Всё молча опустили глаза и проглотили унижение, доставшееся ведущей самке стаи. Волк вспомнил и то, как мама, в шоке и прострации, голая сидела на полу у ног Альфы в кабинете отца, когда их привели к нему. Увидев своих сыновей, Изольда будто очнулась и заслонила их от взора чужака.
Эти детали мозаики всплыли в его памяти лишь совсем недавно. После того, как трансформация стала проходить менее болезненно, сознание зверя прояснялось и возвращало человеческой сущности потерянное. Ранее Дима не помнил ни страданий матери, ни того, как она, унижено склонив голову, просила чужака пощадить сыновей. Волк помнил лишь то, как она быстро вела их по лесу и, внезапно остановившись, велела никогда не возвращаться домой.
В его памяти навсегда отпечатались Кир и Яр, которые, утирая слезы, затравленно смотрели на него и жались друг к другу, заслышав уханье совы. Дима прекрасно помнил злость и ярость на отца, что так легко пал в бою за свою семью, и ненависть к матери, которая бросила родных детей в лесу, скрывшись во тьме. А также голод. До боли скручивавший животы и до слез сводящий с ума.
Медленно выдыхая дым, Дима отпускал прошлое. Пусть оно сгинет в ночи вместе со старыми обидами. После того, как они все чуть не погибли в бане на соседнем участке, волк серьезно решил модернизировать свою жизнь. В данный момент