23 августа (5 сентября по новому стилю) в городе Портсмуте (США) был подписан мирный договор между Россией и Японией, согласно которому южная часть Сахалина вошла в состав Японской империи. Переговоры с нашей стороны вёл Сергей Юльевич Витте, за что получил титул графа. Николай II уступил половину острова до 50-й параллели, чтобы добиться мира с Японией. Граф Полусахалинский – так прозвали Сергея Юльевича, хотя конечное решение принял не он.
14 марта 1907 года император Муцухито подписал указ об образовании губернаторства Карафуто, которым руководило Гражданское управление.
Корсаковский пост достался японцам почти полностью выгоревшим после боёв с русскими. На два года он стал административным центром. Новое название Отомари оставалось до 1946 года. В 1907 году островная столица перебралась в город Тоёхара (ныне Южно-Сахалинск).
Началось освоение новых земель. Главной задачей ставилась колонизация острова. Метрополия направила сюда ряд научных экспедиций. Описания растительного и животного мира, рельефа, береговой черты, полезных ископаемых, климата, почв понадобились для того, чтобы избежать ошибок при колонизации.
Гражданское управление разработало программу по поощрению населения к переезду на Карафуто и освоению новых земель. Велась пропаганда: переселение в новую колонию представлялось патриотическим долгом. На каждом этапе программы предусматривалось материальное поощрение колонистов. Неплохо организованное переселение осуществлялось быстрыми темпами.
Курильские острова вошли в состав округа Нэмуро (административный центр находился на острове Хоккайдо). Постоянное население здесь росло крайне медленно: сказались чрезвычайно сложные природные условия.
Японцы стремились добиться полного самообеспечения, особенно продовольствием. К освоению были привлечены в первую очередь японские крестьяне. Часть рабочей силы завозилась с Хоккайдо.
Переселенческая семья могла получить от государства земельный участок почти 27 га. Семьям выделяли трактора и обязывали в первый год распахивать 1 га, во второй – 2 га.
Пьющие выплачивали налог.
В 1934 году Гражданское Управление