– Леди, разрешите мне присесть рядом?
Я опустила глаза к огромной подушке по соседству от моей и просто кивнула.
Михаэль спокойно, даже как-то изящно сел и уставился в пламя перед собой.
Потрескивающий огонь в костре навевал привычный уют, кои возникал, когда служанки распяливали в моей комнате камин, а не привычный постоянный шум волн, бьющихся о берег, разбавлял атмосферу. Лица служанок, сидевших поодаль вокруг костра, были полны изнеможения.
– Как ваша рука?
– Рука?
Михаэль мельком взглянул на мою руку, и я поняла, что он имеет ввиду.
– Ах, рука… – я открыла ладонь, на которой была розовая, еле заметная полоска. – Все хорошо.
– Вам стоит быть…
– Внимательнее?
– … Осторожнее.
Меня правда умиляло его вынужденное волнение и забота.
– Как прикажете, Ваше Высочество.
Михаэль как-то нахмурился и сцепив руки перед собой сдержанно продолжил:
– Теперь вы находитесь в землях Ферзена и обращение как: «Ваше Высочество и Величество», здесь не воспринимается.
Сведя брови, я потупила взгляд.
– К сожалению в книгах я не нашла подходящего обращения к королевским.... Имперским особам.
Михаэль улыбнулся и сел в пол-оборота ко мне лицом.
– К Императору нужно обращаться – Повелитель. Что касается детей и внуков императора, то все зависит от статуса. Жак – самое распространённое обращение к первенцам или главенствующим наследникам мужчинам. Джак – соответственно к остальным сынам.
– Значится к вам я должна обращаться – Джак Михаэль?
Мужчина широко улыбнулся.
– Именно.
– А к вашей сестре? Как к ней следует обращаться?
– С женщинами всё сложнее…
Я выразительно хмыкнула.
– Как всегда.
– К Императрице принято обращаться просто Дэжа. К младшим женам императора, что стоят на ступень ниже императрицы – Сэви, но лишь при условии, что у них с императором есть сын. В остальных случаях женщина носит статус Эви.
– Так-так.... Жак, Джак, Дэжа, Сэви, Эви… – загибая пальцы повторяла я пока Михаэль не остановил меня.
– Стой! Погодите… – вытаращила на него обреченный взгляд. – Обращаясь к мужчинам – ударение ставиться на первую гласную, а к женщинам – на последнюю.
– Учту. Надеюсь на этом все?
– Дочерям императора разных поколений при рождении дается статус Эдэ, что выше статуса Эви. К наложницам императора и женщинам высокого ранга обращаются – Жэде. Остальным же принято обращаться Сэра.
От такого потока информации у меня просто свело челюсть, а из ушей потекла кровь.
– Но почему у мужчин все так просто, а у женщин такая классификация?
Михаэль лишь пожал плечами и повернулся к костру.
– Видимо, потому что Императору положено иметь много женщин в гареме. Это признак богатства, силы и гарантия, что правящий