В кабинете с Данилова сняли наручники. Молодой человек приятной внешности учтиво предложил сесть на стул и подал стакан воды.
– Здравствуйте, – начал он вежливо, изучающе заглядывая в глаза задержанного. – Я веду ваше дело, фамилия моя Топорков, зовут Александр Степанович. Как вы себя чувствуете, Игнат Семенович?! Мы можем начать допрос? Если вы не совсем здоровы или вам необходимо защитника, то…
– Нет, нет… – заверил следователя Данилов, хотя его потряхивало от похмелья, – давайте начнем. Делайте, что там у вас положено…
– Ну что же, как скажете! – ответил Топорков и открыл папку с надписью «Уголовное Дело №…».
– Начнем, Игнат Семенович. Вам знаком некто Алексеев Василий Васильевич?
– Да, конечно, это же мой сосед – Бааска.
– И как давно вы знакомы с ним?
– С самой армии…
– Какие отношения у вас с Алексеевым?
– Дружим мы шибко, помогаем друг дружке, на охоту, на рыбалку – так это всегда вместе, жены наши – подруги, а дети с ранних лет приятели…
– Понятно, – не поднимая глаз, щелкал тонкими пальцами по клавишам старой «Ятрани» следователь. – Можете рассказать, что произошло вчера, 23 февраля, примерно между шестью и десятью часами вечера?
– Постараюсь! – изо всех сил напрягся Данилов. – Около трех он – Бааска, значит, друг мой – ко мне зашел. Мы каждый год с ним собираемся на двадцать третье! Ну, выпьем малость, поговорим по душам, армию вспомним, сослуживцев…
После короткой паузы Игнат Семенович опустил голову.
– Потом ничего не помню, как отрубило! А что случилось? Скажите, не томите!
Следователь, будто не расслышав вопроса, извлек из ящика в столе прозрачный пакет с вещдоком и положил на стол перед Даниловым.
– Вам знаком этот нож, Игнат Семенович?
– Да, это мне Бааска в день пятидесяти пятилетия подарил…
– Хорошо подумайте. Посмотрите внимательно: может, просто похож?
– Не-ет! – утвердительно протянул Данилов. – Этот нож Бааска ковал для меня, я его среди сотни узнаю! Мой нож. Точно мой.
– Так и запишем, – выдохнул следователь, продолжая щелкать клавишами. – Нож обвиняемый признал…
– Простите, – не сдержался Данилов. – В чем меня обвиняют? Расскажите, пожалуйста, что все-таки произошло?
Следователь вынул листок из каретки печатной машинки и с недоверием взглянул на Игната Семеновича.
– А вы и вправду ничего не помните?
Данилов помотал головой и стыдливо опустил взгляд.
– Ничего!
Топорков достал из своей папки листок и монотонно зачитал:
– 23 февраля 1995 года, после совместного распития спиртных напитков, между гр. Даниловым И.С. и Алексеевым В.В. возникли разногласия, в результате которых гр. Данилов И.С. нанес гостю Алексееву В.В. удар якутским ножом в бедренную артерию…
Данилов почувствовал, как кровь хлынула в голову, и, едва прозвучало