– Шагом марш! Берём курс к домику уток.
С таким командующим не хватало только запеть песню. Но это уже было лишним.
Путь их пролегал через лужайку, усыпанную полевой клубникой. Там уже вовсю работали муравьи. Они заготавливали ягоды на зиму. Работа кипела. Муравьишки сновали туда-сюда, туда-сюда, и ничто их не интересовало вокруг. Нашим героям пришлось обойти лужок, чтобы нечаянно не наступить на работяг. Оставив позади себя работающих муравьёв, наши друзья подошли вскоре к домику уток. Хозяек в доме не оказалось, они резвились в водоёме, который располагался прямо у домика. Это было так кстати, ведь наши герои, когда проходили через луг с полевой клубникой, не смогли устоять, чтобы не попробовать её. А когда обходили луг, заметили, что по краю растёт ещё и прекрасная ежевика, до которой не добрались труженики муравьи. Славно полакомились ребята!
Увидев воду, все с радостными возгласами попрыгали в неё. Даже медведь, несмотря на свою грузность и грозность, веселился вместе со всеми. К ним подплыли уточки, видимо, хозяюшки домика на берегу. Они окружили нашу компанию и поинтересовались:
– Где это вы так испачкались? Уж не на лугу ли?
– На лугу, да. Мы проходили мимо и не удержались – попробовали ягодки.
– А муравьишек видели?
– Да, работают, бедолаги. Им бы тоже не мешало в водичку окунуться. Эх, хорошо!
– А они трудятся с утра до вечера, всё у них по расписанию. Мы с сёстрами ходили на лужайку травку пощипать, а они говорят: «Вы, утки, приходите завтра, мы ягоды соберём, а вам травка останется, а то, не дай бог, нас потопчете, вы же неуклюжие». Каковы! Никто нас ещё так не называл. Мы обиделись и ушли, мы лучше поплаваем, мошек половим.
– Да, действительно обидно. Можно было и повежливее попросить. Да вы не обижайтесь, придёте завтра, какие дела, вы же умнее этих трудяг!
– Да, конечно, мы вон какие умные, даже азбуку знаем. У нас дома имеется, мы в речке нашли, высушили её и изучили. Вот какие мы с сёстрами! Мы умницы! Давайте знакомиться: я – Кря-кря, это Кри-кри, а та, что с вашим другом интересным разговаривает, – Буль-буль, это наша младшенькая. Она у нас добрая девочка, только очень любознательная.
Тут к ним подплыла Буль-буль, ведя за собой Чудика.
– Кря-кря, Кря-кря, – кричала Буль-буль. – У этого малыша к тебе вопрос. Говори! – Она подтолкнула его вперёд.
Чудик подплыл ближе и спросил:
– Уважаемая утка Кря-кря, вы не могли бы мне подсказать, кто же я такой? Не знаете ли вы случайно? Я у многих спрашивал, но никто из них не знает. На вас надеюсь.
Утка посмотрела на него и сказала:
– Похож ты, голубчик, на нашу породу, клюв очень даже похож…
Неожиданно к ним подплыл енот. Он неподалёку тоже плескался со своей подружкой, выдрой.
– Привет, а что это здесь за собрание? Помощники нужны? А то мы с Полей завсегда