Она не знала, как долго здесь. Было холодно. Жутко хотелось есть и пить. Людей периодически забирали и возвращали измученными, окровавленными, в бессознательном состоянии. Мишель думала о своём сыне.
Эш осторожно крался между домами. Он был один, и ему было страшно. Небо было серым, повсюду горели дома, лежали трупы людей и животных. В воздухе летали военные самолёты, НЛО. Военные самолёты… Пришельцы с лёгкостью расправлялись с ними. Они похищали людей. «Где же мама?» – Эш думал только о ней. Мама – кроме неё у него никого не было.
Перед подростком возникла фигура пришельца. Он смотрел на парня, а тот смотрел на него. Эш медленно попятился задом, пришелец шевельнулся. Вдруг откуда – то выскочил высокий мужчина и с криком и дубинкой набросился на чужака. Он наносил удар за ударом, пока пришелец не стих. Эш тяжело дышал, смотря на мужика.
– Растерялся, что ль? – спросил мужчина, подойдя к нему. – Сволочи. Поналетели тут. Возомнили себя хозяевами.
Мужик кивнул в сторону мёртвого пришельца.
– А ты че тут, один – то? – поинтересовался мужчина.
– Я маму ищу, – ответил Эш.
– В этой суматохе… – вздохнул мужик. – Мы тут спрятались недалеко. Хочешь, к нам давай. Глядишь, и мать найдём.
Эш не знал, что делать.
– Один ты не выживешь, – продолжал мужик. – Либо убьют, либо похитят и будут эксперименты на тебе делать.
– Я должен маму найти, – неуверенно сказал парень.
– Да ты не бойся. Мы не обидим. – Мужчина опустил голову вниз.– У меня дочка пропала. А жену похитили.
Эш согласился пойти с ним.
В уцелевшем доме, в бомбоубежище, прятались люди. Это были женщины, дети, старики и мужчины. Они обсуждали, как и где искать родных, как достать продукты и медикаменты и как убить пришельцев. Никто не обращал особого внимания на Эша. Невысокая женщина дала ему немного хлеба и воды.
– Поешь, – сказала она ему. – К сожалению, больше ничего нет.
– Спасибо.
– Ты тоже кого-то потерял? – спросила женщина, заметив, как парень глазами ищет в толпе.
– Да. Маму.
– Надеюсь, ты её найдешь.
Мишель очнулась в той же комнате, где проводили над людьми эксперименты и тесты. «О нет», – прошептала она. Женщина дернула руками и убедилась, что она связана лианами. В бликах мерцающего света она никого не видела. «Как же выбраться?» – спрашивала она сама себя. Непонятный звук привлек ее внимание. Он доносился сверху. Женщина вглядывалась в темноту над головой, пытаясь разглядеть источник звука. «О, Господи!» – воскликнула она, увидев машину, похожую на аппарат для чистки зубов в кабинете дантиста. Длинная игла быстро крутилась, создавая этот ужасный звук,