– Она убила кого-нибудь?
– Не знаю, – пожал плечами.
– Она прокляла кого-то? – не отставала от него.
– …
– Может, она украла? Хотя за такое не сжигают на кострах.
– …
– Тогда почему вы так спокойны?
– Понимаешь… – начал Пип.
– Не понимаю.
– Мара, успокойся, – в беседу вступил Чед. Как всегда более рассудительный в нашей тройке.
– История нашего мира такова, – продолжил он, – что магов все боятся и ненавидят. И для этого есть свои причины. Если ты хочешь, то мы тебе расскажем.
Сначала хотела отказаться, но… «Но» всегда присутствует. Я больше не хотела оказаться на площади в такой день, и мне нужно было знать, как этого избежать. Поэтому махнула головой и отправилась к столу за своей кружкой чая.
Пип тут же подсуетился, доставая из своего схрона обмотанный тряпкой предмет. Который на проверку оказался тремя ароматными булочками, упакованными в плотную бумагу.
– Вот. Неплохо сегодня подгребли.
Получив свою порцию выпечки и прихватив с собой чай, уселась обратно на топчан и приготовилась слушать. Ребята последовали моему примеру. И конечно первым взял слово Пип как самый нетерпеливый.
– Как ты знаешь, через месяц – с первым днём весны – начнётся новый год. И первый день в году самый ужасный. И всё из-за этих проклятых магов.
– Что? Я тебя не понимаю, – от его слов я даже жевать перестала.
– Мар, давай я лучше расскажу. А то пока он объяснит, даже я запутаюсь, – подключился Чед, уворачиваясь от оплеухи Пипа.
Зная Пипа, подозревала, что так и будет, если он продолжит, поэтому с удовольствием согласилась с Чедом.
– В последний день зимы солнце не всходит на небосвод, а ночные светила скрываются во мраке. Наступает ночь демонов. Так её у нас прозвали.
– А почему такое название? У вас есть демоны? – перебила я.
Образы в голове поделились на два лагеря. В первом главенствовали подкаченные брутальные полуголые мужчины с крыльями, хвостами, рогами (нужное подчеркнуть). А во втором пришли образы из любимого фильма «Дум». И, понятное дело, хотелось бы, чтобы первое было правдой, но с моим везением оставалось рассчитывать только на то, что демоны не кидаются на кости и меня в качестве обеда рассматривать не будут.
Меж тем Чед поморщился и попросил не перебивать. После моих клятвенных заверений продолжил:
– Никто не знает, что происходит в это время. Как только часы отбивают двенадцать, всё небо покрывается чёрной густой дымкой, погружая мир во мрак. А на землю опускается туман. В это время строго настрого запрещено выходить на улицу. Все, кто ослушивался, пропадали бесследно. Слухи ходят разные. Кто-то говорит, что люди просто теряются в тумане. Другие утверждают, что это ужасные демоны поднимаются из недр земли, чтобы полакомиться свежим мясом. Отсюда и название такое. Но главным было одно – если человек выходил за порог, обратно не возвращался.
– А зачем люди выходят? Я бы вот не