Девочка отвлекала себя мыслями о часах, чтобы не закричать от страха. Шаги затихли, и она увидела похитителя. Мор Си Ко был с неё ростом, даже когда она сидела. Самый древний эльф на планете Флорес поправил свою мантию и сел на невидимую табуретку напротив Оли.
– Поговорим, юная Фея.
– Мы могли бы поговорить и без похищения, господин КнигоМаг.
– Могли бы! Но вы проигнорировали мою записку и уснули. И я слегка разозлился.
– Хорошо, что слегка, иначе я бы обморозила ноги и даже матушке Пати не удалось бы меня спасти.
– Не преувеличивай, дитя моё. Пол в библиотеке, очень тёплый и застелен 3000-летним ковром. Погладь его рукой.
Оля провела ладонью по полу и вместо холода, ощутила тепло, и ворсинки. Они щекотали ей пятки, и девочка невольно захихикала. Улыбнулся и волшебник. Он сел напротив и пристально взглянул в глаза собеседницы.
– Нужно рассказать, как я подменила зелье?
– Не стоит. Я и так всё уже знаю. Любовь, вполне понятна в таком возрасте. Но ты спасала книги. Это похвально. И не бойся, никто не узнает, что ты заколдовала эту глупенькую Джулию Моро.
Он сказал это с такой иронией в голосе, что Оля покраснела и заплакала. Она поняла, что хранитель библиотеки сохранит её тайну, но от этого легче не становилось.
– Не плач! Я вижу, как ты сожалеешь и клятвенно обещаю, что верну её к жизни и сотру воспоминания о твоём любимом, а то вдруг она надумает повторить начатое.
– Благодарю вас!
– Не торопись благодарить. Я кое-что попрошу взамен. Совсем малость. Пустяк.
– А именно?
Оля понимала, что слово «пустяк» в устах великого волшебника и самого древнего эльфа на планете, звучит, как приговор. Сейчас он попросит нечто невероятное и когда она не сможет это сотворить, её тайна станет достоянием университета.
– Да, я слегка приуменьшил, не буду скрывать. Я давно работаю здесь и впервые встретил человека способного владеть древней магией. И не смотри на меня так удивлённо, словно бы я читаю твои мысли, ибо, это именно так. Этот дар достался мне от моих предков. Поговаривают, молодые эльфы напрочь утратили его, и всё, что они могут – это летать. И лишь Великие Короли способны прикоснутся к магии предков.
– Откуда вы знаете, что я владею древней магией?
– Я слежу за тобою, более пяти лет, как ты вступила на эту планету. И это я подсунул тебе дипломное задание. Дракона.
– Многие высиживают драконов. Что тут такого?
– Высиживают многие, но эти драконы живут до тех пор, пока новоиспечённый выпускник не покинет планету. Их жизни связаны как единое целое, но человек всегда побеждает. В миг прощания, дракон ещё слишком мал и не может покинуть планету, а когда его хозяин или хозяйка отправляется домой, его силы иссякают, и он погибает.
– Как же так?
– Пойдём,