Семья жила обеспеченно благодаря собственным силам и целеустремлённости: все трудились, выращивая скот на продажу, впрок запасая для него корм. Имели даже шведский сепаратор, что позволяло превращать избытки коровьего молока в сливки. Подсолнечное масло делали тоже своеобразно: в емкость с большим винтом помещали семена, а два коня раскручивали этот механизм, выжимая золотистый качественный продукт.
Во время НЭПа глава семейства Артём Яковлевич был членом Илекского кооператива. В Илеке находилась головная кооперативная контора, где было возможно взять племенных быков и жеребцов для улучшения породы своих животных. Многие оренбургские скотоводы решили «разбавить» степную кровь своего скота элитной английской. Не осталась в стороне, даже, наоборот, – с энтузиазмом восприняли эту идею и в семье Сивожелезовых. Артём взял сильного английского жеребца, а через некоторое время кобыла родила породистого жеребёнка. Яков с удовольствием стал ухаживать за прекрасным статным конём необычной для степных просторов Оренбуржья расцветки – с чёрными «носочками» и гривой, назвав его Бурсом. В дальнейшем парень мечтал пойти на службу в армии со своим верным другом.
– Бурс, ко мне! – давал он команду своему любимцу, и конь, фыркая и развевая гриву на ветру, покорно бежал навстречу своему хозяину.
Яков бережно относился к Бурсу, не позволяя себе даже оседлать его крепкую спину – ведь до 3-х лет этого делать не полагалось, чтобы у животного сформировалась правильная осанка, и не был надорван позвоночник. Поэтому они